Kulcha este o pâine plată indiană, asemănătoare cu naanul, care se mănâncă de obicei cu chole, un fel de mâncare picant din năut. Este cel mai popular în nordul Indiei, unde este de obicei consumat la micul dejun sau umplut cu diferite umpluturi pentru prânz sau cină. Deși ușor de făcut, kulcha este cel mai bine gătit într-un cuptor de lut.
În mod tradițional, este făcut dintr-un amestec de făină maida, iaurt, bicarbonat de sodiu, praf de copt și sare. Odată făcut aluatul, se lasă să se odihnească de la două până la patru ore înainte de a fi rulat în discuri plate și copt într-un cuptor de lut. Reacția dintre acidul lactic din iaurt și bicarbonatul de sodiu permite aluatului să crească fără drojdie. Odată ce kulcha este gătit, este uns fie cu unt, fie cu ghee, care este un unt clarificat adesea folosit în gătit indian.
Deși este similar cu naanul în aspect și aromă, kulcha este de obicei mai gros și mai pufos decât naan. Acest lucru se datorează utilizării iaurtului și bicarbonatului de sodiu, mai degrabă decât a drojdiei; drojdia este modalitatea tradițională de a face naan. În ciuda acestei diferențe, kulcha este din punct de vedere tehnic un fel de naan, deoarece „naan” înseamnă pur și simplu „pâine”. Din punct de vedere social, totuși, cuvântul naan este folosit pentru a se referi la pâinea plată servită în majoritatea caselor și restaurantelor indiene.
Această pâine plată poate fi, de asemenea, umplută cu mai multe umpluturi înainte de coacere. Cea mai comună umplutură este piureul de cartofi, care este cunoscut sub numele de Amritsari kulcha. De asemenea, poate fi umplut cu orice tip de carne sau legume. Pentru un desert usor dulce, aluatul poate fi amestecat cu stafide, nuci si putin zahar. În nordul Indiei, este, de asemenea, tipic ca pâinea să aibă ceapă tocată, precum și condimente precum chimen și semințe de nigella, adăugate în aluat înainte de coacere. De asemenea, este obișnuit să adăugați un pic de pudră de curry în aluat.
În timp ce kulcha este cunoscut pentru că este servit cu chole, poate fi servit și cu orice număr de toppinguri. Brânzeturile, sosurile, dips-urile și chiar și preparatele pentru sandvici sunt adesea servite pe partea de sus a kulcha, în special la restaurantele indiene fast-food și vânzătorii stradali. Aceste arome diferite o duc de la un preparat tradițional de mic dejun la o gustare rapidă și ușoară, prânz sau cină.
Kulcha, deși nu este la fel de cunoscut ca alte pâini indiene, este un element de bază al bucătăriei din nordul Indiei. Este relativ ușor de preparat și poate fi găsit la mesele de cină atât în casele indiene, cât și în restaurante. Kulcha poate fi modificat sau acoperit cu orice număr de ingrediente, făcându-l o pâine extrem de versatilă.