Laptele de cămilă este laptele obținut din cămile. Acest tip de lapte este mult mai comun decât alte tipuri de lapte în habitatele native de cămilă, care sunt de obicei foarte calde și uscate. Spre deosebire de alte multe alte animale, cămilele pot rezista la climat foarte uscat cu puțină apă. Unele studii sugerează că laptele de cămilă este, de asemenea, mai sănătos decât laptele obișnuit de vaca, obișnuit în vest. Deși este oarecum comun în țările din Orientul Mijlociu, acest tip de lapte este rar în țări precum Statele Unite.
Vacile și alte animale producătoare de lapte le este de obicei dificil să supraviețuiască în climatele aride. Aceste tipuri de animale au adesea nevoie de prea multă apă și chiar de aer condiționat pentru a supraviețui. Este mult prea dificil și costisitor să păstrați aceste animale în scopul producerii de lapte.
Cămilele, pe de altă parte, sunt în general mult mai ușor de păstrat în aceste tipuri de climă. Nu numai că sunt capabili să reziste la căldură, dar pot dura și mult mai mult fără apă. În medie, majoritatea cămilelor pot supraviețui câteva săptămâni fără apă și, de asemenea, sunt capabile să supraviețuiască cu o dietă de perie de deșert. În acest timp, o cămilă femelă este, de asemenea, capabilă să furnizeze lapte de cămilă pentru descendenții ei, precum și pentru oameni.
Când vine vorba de sănătate, există o serie de beneficii ale laptelui de cămilă. În comparație cu laptele de vacă, acesta conține mai multe proteine, vitamina C și vitamina B. Există, de asemenea, mai mult fier și potasiu în laptele de cămilă. Acest tip de lapte este, de asemenea, mai scăzut în grăsimi și colesterol.
Unele studii sugerează că compoziția chimică a laptelui de cămilă este foarte apropiată de cea produsă de mamele umane. Acest lucru se datorează cel mai probabil faptului că sistemul digestiv al unei cămile este foarte asemănător cu cel al unui om. Spre deosebire de vaci și alte bovine, cămilele au un singur stomac, la fel ca oamenii. Acest tip de lapte poate fi folosit pentru a trata malnutriția la sugarii umani.
Deși laptele de cămilă este adesea considerat un produs de bază în bucătăria din Orientul Mijlociu și Africa, este de obicei mai puțin frecvent în alte zone ale lumii. În Statele Unite, de exemplu, există doar o mână de fabrici de cămilă. Din 2009 însă, proprietarii acestor fabrici de lapte aveau voie doar să consume ei înșiși laptele, nu să-l vândă. Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA) mai trebuia să testeze mostre de lapte de cămilă pentru agenți patogeni și reziduuri de medicamente, înainte ca laptele să poată fi vândut comercial.