Larb este un fel de mâncare popular din Asia de Sud-Est, descris de obicei ca un tip de salată gătită. Încorporând ingrediente comune regiunii, este în mod tradițional foarte picant. Există o dezbatere amicală între țările Thailanda și Laos, dar majoritatea oamenilor sunt de acord că felul de mâncare, care include carnea ca ingredient principal, este originar din Laos.
Genealogia poporului Lao trăiește atât în Laos, cât și în regiunea de nord-est a Thailandei numită Isan, așa că nu este neobișnuit ca felul de mâncare să fie găsit în ambele zone. Este consumat în întregul Laos, în măsura în care felul de mâncare estompează distincția dintre condiment, aperitiv cu salată rece și felul principal de carne caldă. Este considerat felul de mâncare național al Laosului.
Numele este o traducere fonetică inexactă, așa că este obișnuit să vezi larb scris laap, larp sau laab. Deoarece bucătăria thailandeză a câștigat popularitate în mare parte din lume, este adesea găsită în meniul restaurantelor thailandeze. Deși diferiți din punct de vedere etnic și cultural, poporul Hmong din aceeași regiune a ajuns să adopte această bucătărie din Laos ca a lor.
Larb este un fel de mâncare din carne. De fapt, aproape orice tip de proteină poate fi folosit, de la porc la rață și chiar pește. Carnea este cel mai frecvent tocată sau măcinată, dar poate fi preparată și feliată sau tăiată cubulețe. Există și câteva preparate din carne crudă, așa că este bine să vă întrebați atunci când comandați acest preparat la un restaurant.
Căldura din larb vine de la ardei iute, fie proaspăt, uscat, fie sub formă de pastă. Mâncarea are și un gust acru, cu acid din sucul de lime și uneori și lemongrass. Alte arome variază în funcție de regiune și pot include sos de pește înțepător.
Toate ingredientele sunt gătite împreună cu o legumă aromată, de obicei ceapă tăiată mărunt, dar poate și ceapă eșalotă sau ceapă verde. Deși mai puțin obișnuit în afara Laos și Thailanda, larbul strict tradițional încorporează și orez prăjit măcinat grosier. Mâncarea este terminată cu o garnitură generoasă de mentă proaspătă ruptă, coriandru sau frunze de busuioc. Alte finisaje ar putea include arahide prăjite tocate sau chipsuri crocante de usturoi prăjite.
Preparatul gătit este de obicei servit la temperatura camerei. Este aproape întotdeauna servit cu o garnitură de legume crude asortate, cum ar fi fasole, varză mărunțită sau papaya. Un acompaniament de legume foarte popular este frunzele mari de salată verde pe care sunt așezate și înfășurate linguri de larb pentru a fi consumate fără ustensile.