Lawrencium este un element cu simbolul atomic Lr, numărul atomic 103 și greutatea atomică de 262. A fost descoperit la Lawrence Radiation Laboratory – acum Lawrence Livermore National Laboratory – în campusul Universității din California din Berkeley de Albert Ghiorso, Almon E. Larsh, Robert M. Latimer și Torbjørn Sikkeland de Ziua Îndrăgostiților din 1961. A fost numit după Ernest O. Lawrence, care a inventat ciclotronul. Desemnat inițial pentru a fi reprezentat de simbolul atomic Lw, simbolul a fost ulterior schimbat în Lr.
Lawrencium este ultima dintre actinidele transuranice sau actinoidele, precum și ultimul din grup care a fost descoperit, punând capăt unui proces de 173 de ani. Totul a început când uraniul natural a fost descoperit de Martin Heinrich Klaproth, un chimist german, în 1789. Dar dezvoltarea acestei zone a întârziat puțin până când o serie de descoperiri ale actinoizilor transuranici, toate fiind descoperite sintetic, a început cu Neptunium. în 1940.
Lawrencium a fost produs pentru prima dată prin bombardarea californiului cu ioni de bor. Cantitățile mici de lawrencium care au fost create până acum, combinate cu timpul de înjumătățire foarte scurt al lawrencium, fac dificil de lucrat și descris. Culoarea sa, de exemplu, este o chestiune de presupunere, la fel ca și punctul său de topire.
Primul izolat a avut un timp de înjumătățire de 8 secunde. Doisprezece izotopi au fost sintetizați până acum – Lawrencium (Lawrencium-252, -254, -255, -256, -257, -258, -259, -260, -261, -262 și -266), împreună cu un izomer nuclear , -253. Izotopul cu cel mai lung timp de înjumătățire descoperit până în prezent este Lawrencium-266, cu un timp de înjumătățire raportat de 11 ore. Lawrencium-262 a fost descoperit pentru prima dată în 2014.
S-a observat că unii izotopi de Lawrencium sunt produși prin degradarea elementelor mai grele, cum ar fi bohrium, dubnium, meitnerium și ununtrium.