Legea trustului este cadrul legal în care proprietatea este atribuită unei entități numită trust și în care proprietatea este controlată de o persoană în beneficiul altcuiva. Controlorul trustului este de obicei numit trustee în Statele Unite și colonor în multe alte națiuni vorbitoare de limbă engleză guvernate de dreptul comun. Proprietatea din trust este administrată pentru un terț, care este de obicei numit beneficiar. Legea trusturilor acoperă modul în care sunt create trusturile, dețin proprietăți, guvernează utilizarea proprietății și decid că, în cele din urmă, se întâmplă proprietății din ele.
Trusturile în sensul modern sunt considerate a fi dezvoltate în anii 1100 în Anglia, în timpul cruciadelor. Lordii feudali transferau autoritatea asupra proprietăților unei alte persoane în timp ce se luptau, astfel încât afacerile întreprinderilor domnului să poată continua. Nu exista un cadru legal care să ceară retransferul terenului la întoarcerea domnului. Dacă existau dispute, acestea erau de obicei rezolvate în instanță în favoarea domnului feudal și de-a lungul timpului a evoluat un cadru pentru terenurile care trebuiau păstrate în trust în beneficiul domnului.
Legea trustului guvernează crearea unui trust, care se poate face oral sau în scris, în timpul vieții unui proprietar sau ca urmare a unui testament, sau prin ordinul unei instanțe. Fiecare trust are condiții, guvernate și de legea trustului, care precizează cine este mandatarul, cine este beneficiarul și ce se așteaptă să facă mandatarul cu proprietatea deținută în trust. O varietate de scopuri pentru proprietate sunt acoperite de legea trustului și includ planificarea patrimoniului, controlul vitezei cu care proprietatea moștenită sau dăruită poate fi eliminată, donații caritabile și planificare fiscală, pentru a numi câteva.
Un trust expres este o formă comună de trust în care un proprietar de proprietate explică în mod expres ce se va întâmpla cu proprietatea deținută, dar situațiile din ce în ce mai complexe sunt acoperite de legea trustului pe măsură ce a evoluat. Un trust de dinastie permite unei generații de proprietari să cedeze proprietatea nu către generația următoare, ci să săriți peste una și să o lase nepoților sau strănepoților.
Un trust unitar este împărțit în acțiuni, a căror valoare crește și scade odată cu valoarea proprietății subiacente în trust și care pot fi atribuite beneficiarilor care participă la distribuțiile din trust în funcție de numărul de acțiuni deținute. Au fost dezvoltate și multe alte tipuri de trust, dar, în general, scopul legii trustului este de a oferi unui proprietar de proprietate capacitatea de a controla ceea ce se întâmplă cu proprietatea sa prin intermediul unei alte persoane, în beneficiul altora.