Legea intestației se referă la legea care guvernează ceea ce se întâmplă cu proprietatea unei persoane dacă aceasta moare fără testament. Este diferită de legea succesiunii, care reglementează modul în care sunt executate testamentele. Legea privind intestația permite unei instanțe să determine distribuția corectă a activelor într-un mod echitabil și eficient.
Când o persoană moare, de obicei lasă bunuri în urmă. Planificarea înțeleaptă a patrimoniului impune ca o persoană să scrie un testament care să-și distribuie bunurile. Când se întocmește testamentul valabil, cererile defunctului vor fi puse în executare de către instanță și executorul succesoral.
Dacă o persoană moare fără testament, cineva trebuie să stabilească ce se face cu bunurile sale. Întrucât nu a fost numit niciun executor, răspunderea revine instanței. Astfel, legile trebuie să stabilească ce trebuie să facă instanța.
Legile privind intestația sunt concepute pentru a asigura cea mai echitabilă distribuție a banilor și pentru a încerca să se asigure că fondurile merg către rudele apropiate ale defunctului. Legile privind intestația diferă în funcție de țară și de stat, dar este obișnuit ca legile de intestat să se uite la apropierea unei legături familiale atunci când distribuie bunurile.
De exemplu, dacă o persoană moare fără testament – numită moarte abtestată – este obișnuit ca instanța să distribuie unele dintre bunurile sale către soțul său. Copiii sunt, de asemenea, în mod normal, în fruntea listei și primesc o parte din bunurile decedatului în temeiul legii intestației.
Dacă o persoană nu are soț sau copii, regulile de intestat determină cine este cea mai apropiată rudă în viață, alegând dintre frați, părinți, veri, bunici și așa mai departe. Banii și activele sunt adesea împărțite între rude diferite în funcție de procente definite legal pentru a asigura corectitudinea.
Dacă rudele apropiate nu pot fi găsite, legile privind intestația dictează ca banii să revină guvernului. Aceasta este o ultimă soluție și nu se face până când nu se depun toate eforturile pentru a găsi o rudă vie. Este posibil ca rudele să fie nevoite să dovedească legătura lor cu decedatul prin certificate de naștere sau alte documente de familie.
Corpul legii intestației este conceput pentru a evita confuzia și pentru a asigura o distribuție echitabilă și justă a posesiunilor. Fără legea intestației, rezultatele ar diferi de la caz la caz, rezultând în potențiale acrimonii sau abateri inechitabile pe baza judecătorului care hotărăște cauza. Protejează drepturile supraviețuitorilor cuiva care a decedat fără a lua măsurile adecvate de planificare a succesiunii.