Dreptul moștenirii este domeniul de drept care se ocupă cu modul în care moștenirea unui defunct va fi distribuită sau transmisă moștenitorilor la moartea acestuia. Nu numai că legea moștenirii va varia în funcție de țară, dar poate varia și în funcție de statele dintr-o țară sau de religiile dintr-o țară. În unele jurisdicții, aceste legi iau locul unei ultime voințe și testament, în timp ce în altele determină împărțirea bunurilor doar în absența unui testament.
În Statele Unite, atunci când un decedat moare, averea sa trece, în general, printr-un proces legal cunoscut sub numele de succesiune. În timpul testamentului, ultima voință și testament ale defunctului sunt admise în instanță pentru revizuire. Dacă defunctul nu a lăsat testament, atunci se va aplica legea moștenirii din statul în care defunctul a murit, iar succesiunea va trece moștenitorilor prin succesiune abtestată. Succesiunea abtestată se referă la regulile legale care determină cine va primi bunurile defunctului și ce procent va primi.
Legile americane privind moștenirea nu fac distincție între moștenitorii bărbați și femeile. De exemplu, dacă legile succesorale abtestate ale statului în care defunctul a murit dictează ca averea să fie transmisă copiilor defunctului, atunci toți copiii moștenesc cote egale. Desigur, defunctul poate acorda o parte mai mare unui copil de sex masculin sau de sex feminin într-un testament dacă el sau ea alege să facă acest lucru. În absența unui testament, toți moștenitorii sunt tratați egal, indiferent de sex.
Dreptul internațional al moștenirii este adesea bazat pe credințe sau doctrine religioase. Ca atare, legile moștenirii din țările din afara Statelor Unite pot acorda preferință moștenitorilor bărbați sau pot exclude cu totul femeile de la moștenire. Legile musulmane privind moștenirea excludeau în mod tradițional femeile de la moștenire. În vremuri mai recente, legea moștenirii musulmane a evoluat pentru a permite femeilor să moștenească, dar moștenitorilor bărbați li se acordă adesea două părți pentru fiecare cotă dată unei femei. În India, conform Actului de succesiune a Indiei din 1925, o fiică are dreptul doar la un sfert din cota de moștenire a fiului.
În unele țări se fac eforturi pentru a schimba practica de a favoriza moștenitorii bărbați față de omologii lor de sex feminin. Actul de modificare a succesiunii hinduse din 1985 este un astfel de exemplu. Conform Legii, moștenitoarele de sex feminin beneficiază acum de tratament egal în absența unui testament și moștenesc în proporții egale omologilor lor de sex masculin.