Legea privind etichetarea și educația nutrițională, sau NLEA, este un proiect de lege federal care a fost adoptat în 1990. Acesta a modificat Legea privind alimentele, medicamentele și cosmeticele (FDCA) pentru a cere ca aproape toate alimentele vândute consumatorilor să furnizeze informații nutriționale pe ambalaj. Unul dintre scopurile Legii privind etichetarea și educația nutrițională a fost de a informa consumatorii cu privire la valoarea nutrițională a alimentelor și de a-i ajuta să facă alegeri alimentare mai sănătoase. De asemenea, NLEA a uniformizat reglementările de etichetare, astfel încât consumatorii să poată înțelege mai ușor etichetele de pe alimentele pe care le cumpără.
NLEA a stabilit linii directoare cu privire la informațiile pe care producătorii de alimente trebuie să le includă pe etichete. Informațiile despre porții sunt una dintre cerințe. Majoritatea informațiilor nutriționale se bazează pe dimensiunea porției. În plus, este necesară furnizarea numărului de porții per recipient. În acest fel, consumatorul cunoaște nu doar informațiile nutriționale ale unei porții, ci ar putea, din aceste informații, să descopere informațiile nutriționale pentru un întreg pachet de alimente.
Alte informații solicitate pe etichetă includ numărul de calorii per porție, precum și cantitatea totală de grăsimi și grăsimi saturate. Cantitatea de proteine, carbohidrați și fibre din alimente trebuie, de asemenea, inclusă pe etichetă. În plus, trebuie incluse informații despre colesterol, zaharuri și sodiu. Legea privind etichetarea și educația nutrițională impune, de asemenea, ca informațiile despre minerale și vitamine să fie furnizate consumatorului.
Este util pentru consumatori să cunoască informațiile nutriționale despre alimentele pe care le consumă doar dacă le pot pune în context. Din acest motiv, o parte din Legea privind etichetarea și educația nutrițională impune, de asemenea, ca etichetele să ofere o valoare zilnică ca ghid general. Aceasta se poate baza pe o medie pentru populație, cum ar fi o dietă de 2,000 de calorii, de exemplu. Prin furnizarea acestor informații, consumatorul va ști, uitându-se pe etichetă, nu numai câte fibre alimentare se află într-o porție de aliment, ci și cât de mult din aportul zilnic recomandat asigură această porție.
Secretarul pentru Sănătate și Servicii Umane este persoana responsabilă cu asigurarea respectării reglementărilor Legii privind etichetarea și educația nutrițională. El sau ea poate, de asemenea, să scutească anumite alimente de la cerința de etichetare sau să solicite ca pe etichetă să fie introduse nutrienți suplimentari. O altă parte a acestei legi este de a educa publicul cu privire la modificările aduse etichetelor și cum să le citească corect, astfel încât consumatorul să poată fi informat și să facă alegeri alimentare mai sănătoase.