Lipoliza este procesul de descompunere a acizilor grași sau a lipidelor printr-o reacție chimică cu apa care implică trigliceride. Datorită hidrolizei, lipidele și trigliceridele sunt în continuare descompuse chimic în molecule metabolice cunoscute sub numele de unități de acetil. Cetonele sunt apoi produse ca produs secundar și indicator al descompunerii lipidelor și trigliceridelor.
Descompunerea lipidelor este indusă chimic de hormoni sau fosfolipide. Hormoni precum cortizolul, epinefrina și testosteronul declanșează receptorii proteici pentru a activa enzimele sensibile la hormoni. O reacție chimică în lanț care implică o moleculă mesager activează protein kinaza A (PKA), care reglează metabolismul zahărului și al lipidelor. PKA activează apoi o enzimă solubilă în apă numită lipază care descompune grăsimile din țesutul adipos sau grăsimea corporală.
Trigliceridele ajută în continuare procesul de lipoliză în organism prin utilizarea lipoproteinelor sau a moleculelor de colesterol pentru a transporta grăsimea din sânge către țesutul adipos și muscular. Descompunerea trigliceridelor de către celulele lipazei din grăsimea corporală produce acizi grași liberi. De obicei, acizii grași liberi rămași se leagă de proteine și enzime pentru a fi absorbiți sau eliminați din organism.
Ca rezultat al procesului de dizolvare a grăsimilor din lipoliză, este utilizat în aplicații cosmetice controversate. În cadrul cosmetic, procedura de dizolvare a grăsimilor este utilizată pentru a descompune dieta sau pentru a exercita grăsimea rezistentă din organism. În general, numai zonele localizate de grăsime de dimensiuni mici și medii sunt dizolvate din cauza riscului de a dezvolta cetoză – un nivel crescut de cetone în sânge asociat cu metabolismul anormal al grăsimilor. Deoarece procesul de dizolvare a grăsimilor are loc chimic, procedura cosmetică este de natură nechirurgicală.
Un profesionist cosmetic va injecta direct fosfatidilcolină (PPC), un tip de fosfolipide, subcutanat în țesutul adipos. La fel ca hormonii pe care organismul îi produce, PPC va ajuta la inducerea lipolizei pentru a dizolva grăsimea nedorită. Pentru a evita cetoza, injecțiile PPC sunt administrate pe parcursul a câteva luni. Durata tratamentului va depinde în mare măsură de cantitatea de grăsime care trebuie îndepărtată.
Se știe că apar efecte secundare minore până la moderate cu procedura cosmetică de lipoliză. Reacțiile adverse minore frecvente includ durere, vânătăi și umflare ușoară. Unii pacienți au prezentat greață, distribuții gastrointestinale și infecții după tratament. Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) a raportat că unele persoane au suferit cicatrici permanente, deformarea pielii și noduri subcutanate dureroase după ce au fost supuse procedurii de dizolvare a grăsimilor. Pentru a evita efectele secundare grave, persoanele care au alergii, tulburări de sânge sau boli de rinichi nu ar trebui să fie supuse procedurii.