Literatura baroc este un gen de proză din secolul al XVII-lea care are mai multe caracteristici distinctive în comparație cu stilurile literare din secolele anterioare. Epoca barocului este cunoscută pentru utilizarea elementelor dramatice în toate formele de artă, iar lucrările literaturii baroc nu fac, în general, excepție. Scriitorii acestei perioade de timp au extins și perfecționat utilizările alegoriilor cu mai multe straturi de semnificație. Metaforele la scară mai mică sunt, de asemenea, mărci comerciale frecvente ale acestui gen, iar multe lucrări ale literaturii baroc se concentrează pe lupta umanității de a găsi un sens profund în existență.
Multe povești desemnate drept literatură baroc sunt cunoscute pentru descrierile bogat detaliate ale personajelor și decorurilor care oglindesc viața realistă, mai degrabă decât lumi fantezie. Romanele și povestirile din epoca barocului se încadrează așadar în categoria realismului. Metaforele au devenit, de asemenea, mai proeminente în scrierea epocii baroc, pentru a inspira atât gândirea imaginativă, cât și speculativă în mintea cititorilor. Câteva opere de literatură binecunoscute au abordat și diverse idei religioase, deoarece unii scriitori baroc au lucrat sub patronajul bisericii, la fel ca și alte tipuri de artiști.
Epoca barocului a fost prima perioadă în care diferiți artiști au fost recunoscuți ca virtuozi desăvârșiți, iar mai mulți scriitori au fost incluși în această categorie. Savanții care studiază literatura barocă notează adesea că aceasta se adresează în mod direct convingerilor și presupunerilor cititorilor mai mult decât alte genuri din epocile anterioare. Multe povești din epoca barocului se concentrează pe individ, mai degrabă decât pe un grup colectiv, o trăsătură care reflectă schimbarea atitudinilor în această perioadă de timp. Literatura barocă publicată în alte limbi decât latină era, de asemenea, obișnuită, reflectând importanța identității culturale, precum și creșterea ratelor de alfabetizare în rândul oamenilor care nu aparțineau celor mai înalte clase sociale și economice.
Literatura barocă spaniolă este adesea remarcată pentru temele sale care reflectă peisajul politic și economic al Spaniei din secolul al XVII-lea. În ciuda succeselor în colonizare și comerț din secolele precedente, țara a intrat într-o perioadă de stagnare până la începutul epocii baroc. Mulți scriitori spanioli au creat alegorii cu mesaje subiacente de dezamăgire față de idealurile exprimate în arta și literatura Renașterii. Deoarece ideile noi și inovatoare din Renaștere nu au reușit să aibă impresii de durată, scriitorii baroci spanioli au reacționat adesea cu un cinism care este evident în unele dintre romanele lor satirice. Ratele tot mai mari de dezaprobare în ceea ce privește monarhia spaniolă sunt, de asemenea, teme în mai multe opere de literatură care au devenit celebre înainte de sfârșitul erei baroc.