Locus standi, o expresie latină care înseamnă „loc în care să stai” se referă la dacă cineva are sau nu dreptul de a fi audiat în instanță. Oamenii pot folosi termenul „în picioare” sau „calitate juridică” pentru a descrie acest concept. O serie de factori pot influența locus standi pentru o anumită persoană sau situație, iar calitatea juridică poate varia și în funcție de nivelul instanței.
Acest termen se aplică persoanelor care doresc să depună procese, persoanelor care doresc să se adreseze instanței și persoanelor care doresc să fie audiate în instanță. Ca regulă generală, o persoană are legitimitate într-o situație dată dacă este posibil să se demonstreze că problema în cauză cauzează un prejudiciu și că o acțiune întreprinsă de instanță ar putea repara acel prejudiciu. Dacă aceste condiții nu pot fi îndeplinite, instanța poate stabili că o problemă nu are legitimitate și nu o va revizui.
Într-un exemplu simplu, imaginați-vă că un cetățean dorește să conteste o lege. Cetăţeanul trebuie mai întâi să arate că suferă un prejudiciu ca urmare a legii; oamenii nu pot, cu alte cuvinte, să conteste legile doar pe principiul problemei sau pentru că cred că ar putea dăuna altor persoane. Acești indivizi trebuie, de asemenea, să poată demonstra că instanța ar putea lua măsuri corective, cum ar fi anularea legii. La clasarea cauzei, instanța ar putea stabili că cetățeanul are într-adevăr locus standi, iar cauza va fi judecată.
Sistemul juridic este conceput pentru a proteja și apăra drepturile cetățenilor. Instanțele au o grijă deosebită atunci când consideră că un caz nu are dreptate. Ei examinează cazul cu atenție, iau în considerare ce se poate întâmpla dacă resping cazul și emit o hotărâre numai după cântărirea acestor informații. Dacă instanțele resping un caz, o fac, de asemenea, din îngrijorarea că, dacă l-ar accepta, ar putea crea un precedent sau ar putea emite o hotărâre care nu ar fi obligatorie din punct de vedere juridic sau nu ar face față unei viitoare provocări, deoarece cazul a avut nu stă în picioare și, prin urmare, nu ar fi trebuit să fie auzit deloc.
A avea un caz respins nu înseamnă neapărat că nu are fond. În exemplul unui cetățean care contestă o lege de mai sus, de exemplu, o lege poate fi de fapt ilegală sau de valabilitate îndoielnică. În cazul în care cineva care are drepturi de judecată ar introduce acțiunea, instanța ar putea examina chestiunea și ar putea emite o hotărâre.