Longanul este un fruct maro cu pielea despre care se spune că este „fratele mai mic” al litchiului. Este originar din China și Asia de Sud-Est și este puțin mai mare decât o măsline. Longanul are o aromă de mosc, de struguri și este mai dulce decât un litchi, dar nu la fel de suculent. Longanul are o pulpă albicioasă, translucidă, care acoperă o mică sămânță neagră, iar pielea sa este maro pal și fragilă.
Longanul sau lunganul este uneori denumit ochi de dragon sau glob ocular în China și mamoncillo chino în Cuba. Este sămânța din centrul fructului care ia dat numele „globul ocular”. Sămânța este neagră și strălucitoare, cu o pată albă circulară la bază, dându-i aspectul unui glob ocular. În China, longanul este folosit mai des în medicina tradițională decât ca fruct comestibil.
Longanul prosperă la altitudini mai mari și poate suporta mai mult îngheț decât litchiul. Copacul longan a fost introdus în Florida în 1903 și a fost cultivat în alte câteva locații, dar nu a devenit niciodată foarte popular. Se știe că crește ușor în Hawaii, dar din nou nu este la fel de popular acolo ca litchiul.
Există câteva tipuri diferite de longan. Hei ho shih hsia este un longan cu semințe negre, iar Chin ch’i ho shih hsia are semințe maro. Pulpa acestor tipuri de longan este mai crocantă și mai dulce decât alte soiuri de fructe.
Alte variații ale fructelor includ Wu Yuan, care este foarte mic, acru și folosit mai ales pentru conservare. Hua Kioh are o carne foarte subțire, aproape fără gust, iar calitatea sa este foarte slabă. She pi’ este cel mai mare fruct din familia longanelor, cu coaja aspră și cu sămânță mare; calitatea este scăzută și o parte din suc se află între coajă și pulpă.
Dacă este păstrat la temperatura camerei, longanul va rămâne proaspăt câteva zile. Longanul poate fi congelat și, spre deosebire de litchi, nu se va descompune la fel de repede. Longanele sunt de obicei consumate proaspete, dar puteți găti și fructele. Sunt disponibile si la conserva in sirop.
Longanul este, de asemenea, ca medicament. Carnea este privită ca un antidot pentru otravă, în timp ce carnea uscată a fost folosită ca leac pentru insomnie. În Vietnam, sămânța sau ochiul fructului este presat împotriva unei mușcături de șarpe pentru a absorbi otrava.