Manicotti este o pastă mare, în formă tubulară, cu un diametru fiert de aproximativ un inch (2.54 cm) și o lungime de aproximativ patru inci (10.16 cm). Spre deosebire de alte stiluri de paste, manicotti este de obicei umplut cu diverse tipuri de brânzeturi, carne, legume sau fructe de mare și apoi copt într-un sos pe bază de brânză sau roșii. Manicotti, ca și alte paste, este pur și simplu un aluat italian făcut cu făină de gris, apă și, uneori, ouă. Aluatul proaspăt este frământat, prelucrat și apoi modelat într-o mare varietate de stiluri, inclusiv manicotti, spaghete, macaroane, lasagna și ziti, pentru a numi doar câteva.
Deși se crede adesea că manicotti și alte paste sunt originare din Italia, există opinii diferite despre primul loc în care pastele au fost create și consumate. Se știe că chinezii au mâncat tăiței de secole și există dovezi că tăițeii fierți au fost pregătiți în Ierusalimul secolului al V-lea. Cu toate acestea, deoarece Italia este principalul producător mondial de grâu dur, grâul preferat de producătorii tradiționali de paste, pastele au devenit aproape sinonime cu bucătăria italiană.
Pastele uscate, cum ar fi manicotti și multe dintre celelalte stiluri, au devenit un element de bază la bordul navelor și printre călători și exploratori în secolul al XVI-lea. Pastele au fost ușor de depozitat, ușor accesibile, gustoase și sățioase. Exploratorii au influențat prepararea pastelor atunci când au adus roșiile înapoi în Italia; atunci s-a născut mâncarea italiană pe care o cunoaștem și o iubim astăzi.
Manicotti este un fel de mâncare de paste preferat de bucătari și meseni deopotrivă, nu numai pentru aroma tradițională de paste, ci și datorită ușurinței de preparare și a varietății mari de posibilități de preparare. Manicotti poate fi umplut numai cu brânză ricotta și puțină sare și pătrunjel, apoi acoperit cu sos de roșii simplu pentru o masă ușoară și simplă. Pentru bucătarii mai ambițioși, manicotti-urile pot fi umplute cu o varietate de brânzeturi, inclusiv ricotta, mozzarella, parmezan și altele.
Majoritatea bucătărilor nu se opresc doar la brânză. Multe umplu manicotti cu cârnați, ardei, roșii, carne de vită mărunțită, carne de crab sau o varietate de legume. Sosurile de smântână precum sosul Alfredo pot fi folosite pentru a acoperi manicotti umplute pentru o aromă complet diferită. Indiferent de rețeta folosită, manicotti este ușor și delicios și cu siguranță va deveni favoritul familiei.