Marrons glacés sunt castane care sunt confiate într-o soluție de sirop și apoi uscate. Sunt extrem de populare în Franța, o națiune de consumatori pasionați de castane, și pot fi găsite și în alte regiuni ale lumii, mai ales în perioada sărbătorilor. Un adevărat marron glacé durează câteva zile să se gătească de la început până la sfârșit, ceea ce îl face o delicatesă scumpă, deși unii oameni înșală procesul de gătire; fanii acestei mâncăruri tradiționale franceze pretind că pot gusta diferența.
Oamenii mănâncă castane de foarte multă vreme în Europa. În Evul Mediu, castanele erau măcinate în făină în multe părți ale Europei, iar nucile reprezentau o sursă valoroasă de proteine pentru oamenii care nu își puteau permite carne sau crește animale. Aroma bogată de nuci a castanelor a continuat să fie populară după ce mai multe alimente nutritive au devenit mai accesibile, iar castanele prăjite sunt o ofertă comună în multe țări europene astăzi, alături de gelato aromat cu castane, deserturi cu castane măcinate și marron glacé.
Rețeta de marron glacé pare să fi apărut în secolul al XVI-lea, în jurul Lyonului. Pentru a face acest fel de mâncare, castanele sunt curățate și albite pentru a-și îndepărta membranele fibroase înainte de a fi înmuiate într-un sirop de zahăr. Siropul și castanele sunt încălzite periodic pentru a încuraja absorbția siropului, iar când tot siropul s-a evaporat sau a fost absorbit, castanele sunt uscate. Produsul finit este o castană cu un strat exterior de zahăr și un interior bogat, confiat. Un marron glacé poate fi un aliment delicios ca atare, iar aceste castane confiate sunt folosite și ca garnituri la deserturi, mai ales în perioada sărbătorilor.
Pentru a face marrons glacés, începeți prin a curăța aproximativ două kilograme și jumătate (un kilogram) de castane, apoi le puneți la fiert în apă ușor sărată pentru a le slăbi membranele. Curatati membranele de castane, aruncand apa si puneti-le deoparte. Într-o cratiță grea, încălziți un litru (un litru) de apă împreună cu două căni grămadă de zahăr și o boabe de vanilie zdrobită până când zahărul se dizolvă, apoi fierbeți timp de cinci minute. Adăugați castanele, aduceți amestecul la fiert și fierbeți timp de 10 minute. Apoi acoperiți cratita și lăsați-o să stea netulburată timp de 12 ore.
După 12 ore, încălzește din nou amestecul, aducând-o la fierbere timp de un minut, apoi acoperind cratița și lăsând-o să stea timp de 24 de ore. La sfârșitul acestei perioade de timp, se încălzește din nou, se ține la fierbere timp de un minut, se acoperă și se lasă să stea 24 de ore din nou. Repetați acest proces până când tot siropul a fost absorbit, apoi puneți marrons glacés să se usuce într-un cuptor cald.