Medalia Newbery este un premiu anual care onorează o contribuție remarcabilă la literatura americană pentru copii. Este numit după John Newbery, care a fost vânzător de cărți în anii 1700, în Anglia. Medalia a fost creată destul de mai târziu, însă, de Frederic G. Melcher, în 1921. Asociația Americană de Biblioteci a aprobat conceptul lui Melcher pentru crearea premiului, iar primul premiu a fost acordat în 1922, autorului Hendrik Willem Von Loon, pentru cartea Povestea omenirii.
Cărțile candidate pentru medalia Newbery trebuie publicate cel târziu în anul anterior anului de acordare în cauză. De asemenea, trebuie să fie scrise de un cetățean sau rezident al SUA. Cărțile candidate pot fi ficțiune, nonficțiune sau poezie. Aceștia sunt evaluați numai pe baza materialului scris, și nu prin prezentarea ilustrațiilor.
Cărțile sunt judecate de Asociația Americană de Biblioteci, care include în prezent bibliotecari din școli, precum și din bibliotecile publice. Cartea considerată a avea cea mai mare integritate artistică primește premiul anului. Autorul primește o medalie, iar cartea este de obicei republicată ca câștigătoare a medaliei Newbery, ceea ce de multe ori îi crește vânzările și o face mai atractivă pentru educatori.
Asociația Americană de Biblioteci include, de asemenea, liste cu clasamentele clasate pe locul medaliei Newbery. Din 1971, totuși, pe locul doi au fost pur și simplu numite Newbery Honor Books. Chiar și a fi luat în considerare pentru această onoare este considerat a fi un lucru grozav și poate stimula vânzările de cărți.
Ocazional, medalia Newbery este confundată cu medalia Caldecott, de asemenea acordată de Asociația Bibliotecii Americane. Distincția este că Medalia Caldecott este acordată celei mai bune cărți ilustrate pentru copii. Astfel, opera de artă este o parte foarte importantă din luarea în considerare a premiului Caldecott, deși nu este considerată drept criteriu de jurizare pentru Newbery.
Câștigătorii din trecutul medaliei Newbery includ:
1959 Vrăjitoarea iazului Blackbird de Elizabeth George Speare
1963 A Wrinkle in Time de Madeleine L’Engle
1969 Înaltul Rege de Lloyd Alexander
1977 Roll of Thunder, Hear My Cry de Mildred D. Taylor
1984 Dear Mr. Henshaw de Beverly Cleary
1999 Holes de Louis Sachar
2003 Crispin: Crucea plumbului de Avi
2004 Povestea lui Despereaux de Kate DiCamilo
2006 Criss Cross de Lynne Rae Perkins
Cărțile de onoare pentru medalia Newbery includ măreți din trecut precum Old Yeller, Charlotte’s Web, My Father’s Dragon și multe dintre cărțile Little House scrise de Laura Ingalls Wilder. Pe lângă Ingalls Wilder, mulți alți autori au scris mai mult de o carte de onoare, inclusiv Beverly Cleary și Isaac Bashevis Singer. Cunoașterea acestei liste vă poate ajuta să faceți recomandări unui copil care scanează biblioteca pentru ceva „bun” de citit.