Medicamentele psihotrope sunt prescrise pentru tulburările mintale pentru a modifica comportamentul și starea de spirit. Psycho este greacă pentru minte, în timp ce trop indică o întoarcere sau o schimbare. Medicamentele psihotrope sunt adesea folosite împreună cu alte tratamente, cum ar fi consilierea, pentru a ajuta la gestionarea simptomelor tulburărilor mintale.
Este important de reținut că medicamentele psihotrope nu vindecă tulburările mintale, ci mai degrabă le tratează simptomele provocând modificări chimice în creier. De exemplu, antidepresivele precum Prozac®, Zoloft® și Paxil® sunt psihotrope prescrise pentru a modifica starea de spirit a creierului și centrii emoționali. S-a demonstrat că aceste tipuri de antidepresive reduc sentimentele și comportamentele care însoțesc de obicei depresia. În același timp, prescrierea unor astfel de medicamente psihotrope este controversată, deoarece acestea au fost, de asemenea, asociate cu provocarea de comportament agresiv sau gânduri suicidare.
Orice medicament psihotrop trebuie prescris cu atenție de către un profesionist medical calificat, care monitorizează efectele asupra pacienților săi. Deoarece aceste medicamente reacționează cu chimia creierului pentru a modifica comportamentele, gândurile și emoțiile, rezultatele pot diferi foarte mult de la un individ la altul. La fel ca multe alte medicamente, medicamentele psihotrope pot provoca, de asemenea, reacții adverse, cum ar fi scăderea apetitului sexual, agresivitate, depresie, erupții cutanate, creștere în greutate și vedere încețoșată.
Pe lângă antidepresive, medicamentele psihotrope includ medicamente anti-anxietate și antipsihotice. Psihotropele anti-anxietate sunt, de asemenea, numite tranchilizante. Psihotropele calmante precum Valium® încetinesc sistemul nervos central și sunt prescrise ca relaxanți musculari și somnifere. În timp ce aceste medicamente tratează simptomele de anxietate, cum ar fi atacurile de panică, ele nu abordează cauza de bază a comportamentului anxios; în plus, tranchilizante și alte medicamente eliberate pe bază de rețetă pot crea o dependență ridicată. Medicamentele psihotrope anti-anxietate pot fi prescrise ca parte a terapiei psihologice care include adesea consiliere.
Un medicament antipsihotic este de obicei prescris pentru a trata simptomele unor afecțiuni precum schizofrenia sau tulburarea bipolară. Deși niciun medicament psihotrop nu poate vindeca o tulburare mintală, de multe ori cele mai tulburătoare simptome, cum ar fi halucinațiile sau iluziile, pot fi controlate cu doze regulate. Medicii care prescriu medicamente psihotrope trebuie să monitorizeze cu atenție reacția pacienților lor la medicament, precum și să ia în considerare orice reacții adverse.
Medicamentele psihotrope pot fi prescrise sub formă de tablete sau lichide. Tabletele sunt mult mai frecvent utilizate pentru psihotrope decât lichide. Mai mult de un tip de medicament psihotrop poate fi prescris unui pacient la un moment dat, dar acest lucru este rar și este cel mai bine făcut de un psihiatru cu pregătire extinsă.