Medicina ortopedică este o ramură a medicinei care se ocupă de funcționarea sistemului musculo-scheletic. Specialiștii din acest domeniu sunt familiarizați cu afecțiunile care afectează oasele, articulațiile, tendoanele, ligamentele și mușchii și pot folosi o mare varietate de tehnici pentru a aborda aceste afecțiuni. Mulți practicieni din ortopedie sunt chirurgi ortopedici, deși s-ar putea să nu folosească neapărat intervenția chirurgicală în toate cazurile, în timp ce alții aleg să se specializeze în intervenții non-chirurgicale, inclusiv în medicina preventivă.
În esență, medicina ortopedică este ca medicina pieselor în mișcare. În domeniul preventiv, ortopedia se concentrează pe învățarea oamenilor cum să se miște în siguranță și corect. Sportivii, muncitorii grei și alte persoane care își încordează corpul în mod regulat profită adesea de un medic ortoped pentru a preveni rănile grave la locul de muncă. Măsurile preventive pot varia de la întinderi specifice până la utilizarea de bretele și alte suporturi care sunt concepute pentru a preveni rănirea.
Când apare o leziune, un specialist ortoped poate decide cel mai bun curs de tratament. Leziunile pot varia de la traume care provoacă ligamente rupte și oase rupte până la boli degenerative care duc la inflamarea articulațiilor. Medicamentele, kinetoterapie, aparatul dentar corectiv, tracțiunea și intervenția chirurgicală pot fi toate utilizate pentru a aborda anumite afecțiuni medicale. Chirurgia ortopedică a crescut destul de avansat, incluzând totul, de la fixarea și fixarea oaselor rupte până la înlocuirea totală a articulațiilor precum genunchiul.
Scopul majorității medicilor ortopedici este de a-și menține pacienții sănătoși, cu un sistem musculo-scheletic solid. Medicina preventivă este o parte importantă a unor practici, deoarece leziunile ortopedice pot cauza probleme cronice și este mai bine să le evitați, dacă este posibil. Programele de tratament includ, de obicei, perioade lungi de terapie fizică și reinstruire pentru a preveni reapariția unei leziuni, împreună cu controale regulate pentru a confirma că locul unei leziuni se vindecă corect. Acest lucru este deosebit de critic în cazul leziunilor ortopedice degenerative, care trebuie monitorizate îndeaproape pentru semnele timpurii ale unei recidive.
Pentru a deveni medic ortoped, cineva trebuie să urmeze școala de medicină și câțiva ani de rezidențiat. De obicei, rezidențiatul în medicina ortopedică durează patru ani, iar un medic poate alege să urmeze o pregătire suplimentară și o eventuală certificare într-o subspecialitate precum medicina sportivă, dacă dorește. Unii practicieni ai medicinei ortopedice sunt mai interesați de medicina alternativă, caz în care pot urma certificarea în chiropractică, masaj și alte discipline care sunt concepute pentru a trata sistemul musculo-scheletic. Acești practicieni nu sunt medici, dar pot oferi îngrijiri valoroase, mai ales dacă lucrează cu un medic.