Medicina populară, cunoscută și sub denumirea de medicină populară, este orice formă de tratament medical care nu se încadrează în limitele serviciilor medicale profesionale. Medicina populară include de obicei remedii pe care familiile le-au transmis de-a lungul mai multor generații. Odată cu apariția medicinei moderne, medicina populară a devenit mai puțin obișnuită în multe națiuni și este adesea considerată lipsită de legitimitate, dar înainte de secolul al XX-lea, era mult mai comună decât tratamentul oferit de un medic.
Medicina populară a fost foarte comună în secolele al XVIII-lea și al XIX-lea. Profesioniștii pregătiți erau adesea prea departe sau prea scumpi, așa că mulți oameni se bazau pe prieteni și rude, precum și pe propriile cunoștințe, pentru a oferi tratamente pentru bolile lor. Au existat multe texte tipărite al căror scop era să ajute oamenii să se trateze singuri atunci când erau bolnavi. Calitatea îngrijirii a variat enorm, dar existau practicieni ai medicinei populare care erau destul de versați în cunoștințele medicale ale vremii.
Cu toate acestea, multe dintre tratamentele care au derivat din cunoștințe care au fost transmise din generație în generație sau care făceau parte dintr-o tradiție culturală aveau puține temeiuri în cunoștințele științifice. Câțiva practicieni neprofesioniști ai artelor vindecătoare au recurs la metode spirituale de tratament, inclusiv rugăciune și, în unele cazuri, ritualuri elaborate. Remediile pe bază de plante erau comune, la fel și interdicțiile împotriva anumitor comportamente.
Cercetătorii au împărțit medicina populară în patru categorii, sau „lumi”, în funcție de sursa bolii. Tratamentele pentru „lumea pacientului” implică modificarea acelor factori pe care pacientul îi poate controla, cum ar fi dieta, fumatul sau băutura. Tratamentele care implică „lumea naturală” urmăresc vindecarea afecțiunilor care sunt rezultatul unor cauze naturale, care includ infecții, mușcături de insecte și animale și chiar dezastre naturale. Tratamentele pentru „lumea socială” implică afecțiuni care rezultă de la alte persoane fie prin vătămare fizică, fie prin blesteme sau vrăjitorie. „Lumea supranaturală” este o ramură a medicinei populare care se ocupă de bolile despre care se crede că sunt rezultatul influențelor spirituale ale spiritelor, zeilor sau strămoșilor.
Locul medicinei populare s-a schimbat semnificativ odată cu ascensiunea industriei medicale în secolul al XX-lea. A devenit mult mai ușor pentru bolnavi să aibă acces la îngrijiri medicale profesionale, așa că medicina populară a ajuns să se refere în mod specific la terapii alternative ale căror potențiale beneficii medicina occidentală nu le-a recunoscut oficial. Astăzi, termenul include o gamă largă de tratamente alternative de terapie. Remediile pe bază de plante sunt încă o formă comună de medicină populară, la fel ca multe forme spirituale de tratament.