Pâinea prăjită Melba este o pâine prăjită subțire, crocantă, care este acum ambalată și vândută în magazine lângă pâine crocantă și biscuiți. Auguste Escoffier, un prieten al hotelierului elvețian Cesar Ritz și al soției sale, Marie Ritz, a creat-o când Marie a comentat că nu ar putea găsi niciodată suficient de subțire pâine prăjită. Escoffier l-a numit inițial „Toast Marie” după soția prietenului său, dar l-a redenumit „Melba” toast când lucra cu Cesar Ritz la hotelul Savoy din Londra, iar Dame Nellie Melba stătea acolo.
S-a raportat că cântăreața Dame Nellie Melba a mâncat toast în mod regulat când era bolnavă în 1897. Helen Porter Mitchell este numele adevărat al Dame Nellie Melba, care și-a format numele de familie din orașul ei natal, Melbourne, Australia. Peach Melba este un alt aliment care a fost numit după vedeta operei. Aparent, Marie Ritz, înțelegând afacerea hotelieră, nu a deranjat să se schimbe numele de „Toast Marie”. După ce soțul ei Auguste a murit, Marie a condus hotelul Ritz din Paris.
Din punct de vedere nutrițional, pâinea prăjită Melba are de obicei un conținut scăzut de grăsimi, colesterol și calorii și se spune că este o sursă excelentă de mangan mineral. Este adesea bun pentru cei care urmează diete cu conținut scăzut de sodiu, deoarece sunt disponibile versiuni fără sare. Brânza este un acompaniament popular pentru pâine prăjită și împreună formează o sursă completă de proteine. Dimensiunea sa îngrijită și compactă îl face distractiv pentru aperitive, iar toppingurile precum ou, hummus, creveți, ciuperci și somon afumat sunt doar câteva dintre posibilitățile delicioase.
Bucătarii își pot face propria pâine prăjită Melba folosind pâine feliată foarte subțire, care este aplatizată cu un sucitor. Crustele trebuie îndepărtate. Ierburi precum mararul și cimbrul pot fi amestecate în unt și apoi răspândite pe ambele părți ale pâinii. Pâinea trebuie prăjită timp de aproximativ 15 minute la cuptorul la 350°F (176.6°C), întorcându-se o dată, până când se rumenește ușor.