Mendeleviul este un element chimic metalic care este clasificat printre elementele actinide din tabelul periodic. Se știu puține lucruri despre acest element, deoarece nu apare în natură și sintetizarea este costisitoare și consumatoare de timp. Deoarece elementul poate fi studiat și lucrat cu adevărat doar în urme, utilizările comerciale ale mendeleviului nu au fost dezvoltate, deși este folosit în cercetarea științifică.
Acest element este produs prin bombardarea altor elemente cu particule încărcate. În mod obișnuit, izotopii einsteinului sunt utilizați pentru a produce mendeleviu, deși pot fi utilizate și alte elemente. Ca și alte elemente care pot fi produse numai sintetic, mendeleviul există doar în urme la un moment dat. Are un timp de înjumătățire relativ scurt, variind de la câteva minute până la câteva luni, în funcție de izotopul care este generat.
Acest element este identificat pe tabelul periodic cu simbolul Md, și are un număr atomic de 101, plasându-l în elementele transuranice. Elementele transuranice sunt elemente cu numere atomice mai mari decât cele ale uraniului și au o serie de proprietăți, în special instabilitatea și reactivitatea. De asemenea, probabil că au multe proprietăți chimice, deși proprietățile chimice ale elementelor precum mendeleviul nu sunt cu adevărat cunoscute, deoarece este dificil de a culege informații utile din urmele generate prin sinteză.
Creditul pentru descoperirea acestui element este de obicei acordat unei echipe de fizicieni de la Universitatea din California, Berkeley, care a descoperit elementul în 1955. Glenn Seaborg și Albert Ghiorso au fost doi membri noti ai echipei, care a inclus și Bernard Harvey, Gregory. Choppin și Stanley Thompson. Bărbații au propus „mendelevium” ca nume pentru noul element, onorându-l pe Dmitri Ivanovitch Mendeleev, dezvoltatorul primului tabel periodic al elementelor.
Ca și alte elemente radioactive, mendeleviul reprezintă un risc potențial pentru sănătatea umană, deși acest risc este în general destul de mic, deoarece elementul apare doar în urme. Persoanele care lucrează în laboratoare cu mendeleviu și alte elemente radioactive urmează proceduri care sunt concepute pentru a minimiza expunerea la radiații; aceste proceduri includ de obicei utilizarea sistemelor de monitorizare care verifică radiația.