Metoda McKenzie® este o abordare de reabilitare pentru diagnosticarea, tratarea și prevenirea problemelor coloanei vertebrale. Diagnosticul implică evaluarea problemei, pe baza durerii asociate cu funcția și mișcarea. Se elaborează apoi un plan de tratament bazat pe categoria defecțiunii. Denumită uneori MDT, metodologia a fost dezvoltată de un terapeut fizic din Noua Zeelandă ca o abordare cuprinzătoare nu numai pentru a evalua problema inițială, ci și pentru a formula un plan de tratament care să includă educarea pacientului și să îi permită să gestioneze terapia.
Gradul și tipul de terapie fizică pe care o primește un pacient depind de cauza bolii. Unele afecțiuni necesită un tratament profesional mai extins decât altele, iar unele ar putea necesita evaluare și tratament de către un ortoped. Folosind principiile cauzei și efectului, un terapeut fizic examinează, în general, un pacient pentru a determina ce mișcări produc durere și unde în coloana vertebrală pacientul simte disconfort. Boala este apoi clasificată într-una dintre cele trei clasificări McKenzie Method®.
Conform Metodei McKenzie®, sindromul postural implică de obicei disconfort și durere cauzate de stresul asupra țesuturilor moi, atunci când pacientul se află în anumite posturi sau poziții fizice. Sindromul de tulburare se referă la disconfort sau durere resimțită atunci când schimbările de poziție pun accent pe caracteristicile anatomice nealiniate. Acest lucru poate apărea în cazul discurilor bombate sau rupte. Sindromul de disfuncție implică de obicei disconfort, durere și limitarea mișcării cauzate de anomalii structurale mai grave. Problemele fizice care contribuie la acest sindrom pot include fibroza sau țesutul cicatricial care limitează funcția și produce disconfort atunci când aceste zone sunt supuse stresului.
Exercițiile sau terapia manipulativă care extind coloana vertebrală și ameliorează stresul pe zonele cu probleme fac parte din tratamentul prescris de Metoda McKenzie®. Abordarea generală este concepută pentru a atenua rapid durerea, pentru a restabili mișcarea și independența și pentru a minimiza nevoia de intervenție profesională. Rezultatele satisfăcătoare se bazează în general pe dorința pacientului de a învăța și de a respecta un regim de tratament. Educația pacientului ar putea implica învățarea pacientului despre motivul problemei, pe lângă sugerarea de programe de exerciții și alte măsuri pentru a preveni reapariția bolii. Căldura, frigul, ultrasunetele și alte metode de ameliorare a durerii nu sunt utilizate de obicei cu metoda McKenzie®.
Exercițiile McKenzie Method® pentru auto-tratament sunt de obicei concepute pentru a întări mușchii abdominali, spatelui și ai picioarelor mari. În general, terapeuții demonstrează și observă pacienții în timp ce efectuează exercițiile necesare pentru a asigura o execuție adecvată. Combinația de exerciții ajută la eliminarea disconfortului prin întărirea mușchilor care asigură susținerea coloanei vertebrale.