Micetomul este o afecțiune medicală caracterizată prin prezența unei infecții fungice care afectează negativ cavitățile pulmonare și contribuie la dezvoltarea unei mase denumite aspergilom pulmonar sau bilă fungică. Originară de la o expunere la ciuperci Aspergillus, afecțiunea poate afecta și alte organe, inclusiv rinichii și creierul. Persoanele cu afecțiuni medicale preexistente care afectează plămânii sau imunitate compromisă sunt în special susceptibile la micetom și ar trebui să evite mediile favorabile creșterii ciupercilor Aspergillus.
Ciuperca aspergillus este omniprezentă și prosperă în medii în care deșeurile moarte sau în descompunere sunt ușor disponibile. Elemente precum frunzele moarte, compostul și vegetația putrezită oferă ciupercilor condiții ideale pentru creștere. Ciupercile se pot dezvolta și în zonele în care sunt depozitate cereale și în excrementele păsărilor.
Odată inhalată, ciuperca poate fie să atace țesutul pulmonar sănătos, fie să se odihnească în cavitățile plictisite în țesut de o infecție sau o boală preexistentă. Condițiile care pot contribui la formarea cavităților în țesutul pulmonar pot include sarcoidoza, tuberculoza (TB) și cancerul pulmonar. După ce ciuperca a invadat țesutul, prezența acesteia favorizează formarea unei colecții de puroi, cunoscută sub numele de abces. Pe măsură ce ciuperca se dezvoltă în țesut, se maturizează, formând un pâlc de infecție sau o minge de ciupercă.
În cele mai multe cazuri, persoanele care dobândesc micetom pot rămâne asimptomatice, ceea ce înseamnă că nu prezintă niciun simptom. Cei care devin simptomatici pot prezenta o varietate de semne care le afectează direct sistemul respirator. Tusea, durerea în piept, scurtarea respirației și respirația șuierătoare sunt simptome frecvente asociate cu această afecțiune. Simptomele suplimentare pot include febră, scădere în greutate și disconfort general. Nu este neobișnuit ca persoanele care dobândesc micetom și devin simptomatice să tusească sânge, o afecțiune cunoscută sub numele de hemoptizie.
Un diagnostic de micetom poate fi confirmat prin administrarea mai multor proceduri de testare. Persoanele cu o bilă fungică suspectată pot fi supuse unui test de sânge pentru a verifica prezența aspergillus și pentru a evalua anticorpii aspergillus. O cultură de spută poate fi luată pentru a evalua secrețiile din plămânii și tuburile bronșice ale individului pentru prezența bacteriilor, și anume aspergillus. Testele suplimentare pot include o tomografie computerizată (CT) și o radiografie a zonei toracice.
Odată ce un diagnostic este confirmat, în general, nu se întreprinde nicio altă acțiune în afară de posibila administrare a unui medicament antifungic. În cazurile în care individul se confruntă cu hemoptizie, poate fi necesară asistență medicală suplimentară. O angiografie poate fi efectuată pentru a evalua cauza hemoptiziei, care implică injectarea de colorant în vasele de sânge ale individului pentru a determina locația sângerării. În unele cazuri, intervenția chirurgicală poate fi necesară dacă sângerarea devine în pericol viața sau nu este ușor de gestionat cu tratamentul tradițional. Cazurile severe de micetom care afectează membrul unui individ pot necesita amputarea apendicelui afectat.
Prognosticul pentru indivizii simptomatici depinde de severitatea stării lor și de sănătatea lor generală. Cei cu o infecție sau o boală subiacentă pot necesita un regim de tratament mai intens pentru a gestiona simptomele și a atenua infecția. În ciuda complexității tratamentului chirurgical, ratele de succes sunt relativ ridicate și indivizii își fac de obicei o recuperare completă.
Complicațiile asociate cu micetomul pot pune viața în pericol dacă sunt ignorate. Persoanele pot avea dificultăți de respirație care se pot agrava cu timpul. Cei cu hemoptizie pot prezenta o progresie a simptomelor care duc la sângerări substanțiale care provin din plămâni. Aspergiloza acută invazivă reprezintă un risc suplimentar și implică răspândirea infecției în alte părți ale corpului.