Microeconomia modernă este o examinare a comportamentului de cumpărare al indivizilor și al întreprinderilor separate care a evoluat din practica economică a teoriei prețurilor, care a fost un aspect fundamental al teoriilor economice împreună cu politica monetară de la începutul anilor 1940. Se analizează ceea ce motivează comportamentul persoanelor și al întreprinderilor în efectuarea de achiziții, care afectează în mod direct oferta și cererea, apoi aceste observații de comportament individuale sunt grupate pentru a obține o perspectivă mai largă a activității economice. Microeconomia nu extinde totuși această analiză pentru a include influențe economice mai mari la scară națională sau globală, cum ar fi analiza cifrelor produsului intern brut (PIB).
Când microeconomia modernă privește piețele, preocuparea sa principală este ceea ce influențează cumpărătorii și vânzătorii în mod individual, deoarece acest comportament general este ceea ce determină prețurile și producția sau productivitatea în cadrul piețelor. Deoarece este o abordare de jos în sus a teoriei economice, valoarea sa cea mai aplicabilă este pentru întreprinderile înființate și consumatorii individuali care doresc să obțină acces la o anumită piață sau să cumpere bunuri sau servicii la o valoare optimă pentru preț. Aici microeconomia modernă este un descendent direct al teoriei prețurilor, care este o încercare largă de a înțelege valoarea monetară intrinsecă pe care ființele umane o acordă anumitor bunuri și servicii.
În timp ce principiile pe care se întemeiază microeconomia modernă pot părea simple, cum ar fi calcularea cifrelor ofertei și cererii la nivel local și extinderea acestora pentru o perspectivă mai largă, determinarea reală a raționamentului uman care intră în stabilirea prețului este una dificilă. a cuantifica. Pionierul scoțian al teoriei economice din secolul al XVIII-lea, Adam Smith, a remarcat această problemă încă din 18 cu Paradoxul Diamond-Water. Paradoxul Diamond-Water pune întrebarea perplexă de ce ființele umane acordă o valoare monetară atât de mică apei și o valoare atât de mare diamantelor, când apa este esențială pentru viață și, pentru ființa umană obișnuită, diamantele nu au practic nicio valoare practică.
Teoria timpurie a prețurilor, prin urmare, a recunoscut faptul că prețurile pe o piață se bazează pe două tipuri diferite de evaluare prin acțiuni agregate ale oamenilor din societate. Bunurile fie au o valoare de utilizare, cum ar fi apa, fie o valoare de schimb, pe care diamantele o dețin la un nivel foarte compact, înalt. Valoarea de schimb a unui bun se bazează, de asemenea, în mare măsură pe cantitatea de muncă necesară pentru a-l obține, ceea ce conferă articolelor rare care sunt greu de obținut chiar și cu muncă intensă o valoare ridicată de către indivizi. Munca este la baza teoriei prețurilor și a microeconomiei moderne, deoarece determină raritatea sau abundența relativă a tuturor resurselor limitate, iar munca în sine poate fi o resursă limitată care este luată în considerare în calcule.
După ce a determinat prețurile stabilite pentru achizițiile individuale și cauzele care stau la baza nivelurilor prețurilor, microeconomia modernă trebuie, de asemenea, să încerce să înțeleagă puterea pieței pentru a susține un anumit preț. Face acest lucru analizând disponibilitatea resurselor generale și a forței de muncă și cât de eficient sunt alocate producției. Practica microeconomiei moderne, prin urmare, are microfundamente care construiesc date din utilizarea motivațiilor individuale, dar trebuie, de asemenea, să folosească factori mai largi ai prețului produselor pentru a înțelege cât de eficientă și stabilă este o piață.
Una dintre valorile de bază ale microeconomiei moderne este că poate prezice un eșec al pieței înainte ca macroeconomia sau politica economică națională să-l vadă vreodată la orizont. Acest lucru se datorează faptului că microeconomia modernă caută principii de bază care echilibrează oferta și cererea în afara controlului forțelor guvernamentale. Acolo unde eficiența nu este prezentă nici în producție, nici în consum sau distribuție, este un indicator puternic că prețurile și piețele sunt supuse schimbării rapide.
Cu toate acestea, unele puncte slabe ale microeconomiei includ faptul că ea presupune că piețele și concurența sunt medii raționale care caută un echilibru natural. Ipotezele fluctuației prețurilor se bazează, de asemenea, pe ideea de ocupare depline și că influențe mai mari, cum ar fi barierele comerciale, nu au impact direct la nivel local. Începând cu anul 2011, încercările de a depăși astfel de limitări presupun crearea de modele computerizate din ce în ce mai complexe ale activității microeconomice, care să se potrivească cât mai bine cu realitatea fluctuațiilor prețurilor.