Mindfulness este practica de a trăi în momentul prezent și de a experimenta lucruri fără judecată. Face parte din Calea Nobilă în Octuple pe care budiștii o practică pentru a lucra spre iluminare și o parte integrantă a practicii hatha yoga. Mindfulness are atât o componentă mentală, cât și una fizică și subliniază o conexiune minte-corp. Pe lângă asocierile sale spirituale, mindfulness poate fi o practică utilă pentru cei care doresc să reducă stresul, să gestioneze durerea sau să cultive conștientizarea personală.
Mindfulness este punctul central al multor practici de meditație, în timpul căreia o persoană poate sta nemișcată sau se poate angaja în activități specifice, cum ar fi hatha yoga sau mersul pe jos. Liniștea și concentrarea asupra respirației sunt utilizate în mod obișnuit pentru a ajuta la meditație, dar practicantul poate recita și o mantră. O persoană cultivă atenția în timpul meditației, liniștind gândurile despre trecut sau viitor și observând ce se întâmplă în corp. Mintea rătăcește în mod natural, dar o persoană care cultivă atenția ia notă de această rătăcire și apoi readuce mintea înapoi în prezent și la respirația sau mantra sa.
Mindfulness poate fi practicat și în viața de zi cu zi, în aproape orice activitate. Se poate lucra pentru a nu judeca, observând prejudecăți sau asocieri în propria gândire și făcând un efort pentru a le îndepărta. Sentimentele negative sau pozitive despre lucrurile externe pot fi recunoscute ca provenind de la sine, mai degrabă decât să aibă vreo legătură inerentă cu lucrul extern în cauză. De-a lungul timpului, mindfulness poate ajuta o persoană să-și dezvolte capacitatea de a fi calmă sau fericită după bunul plac, deoarece fericirea este recunoscută ca venind din interiorul său.
A lua chiar și câteva minute din fiecare zi pentru a practica mindfulness poate fi un excelent reducător de stres. Oricând cineva este forțat să rămână nemișcat în cursul rutinei zilnice poate fi o oportunitate de a reflecta asupra gândurilor sale și de a lua notă de corpul cuiva și de sunetele, mirosurile și așa mai departe din lumea exterioară. Practicanții de mindfulness cred că, în timp, o astfel de gândire va deveni a doua natură, eliberând persoana de limitarea tiparelor de gândire de judecată pe care le-a construit de-a lungul anilor.