Monitorizarea prin telemetrie presupune vizionarea și analiza datelor primite la distanță de sursa lor. De obicei, se referă la un anumit mod de monitorizare a activității cardiace a unui pacient din spital, dar este și modul în care sunt primite informații de la navele spațiale și sateliții care orbitează, printre altele. În contextul monitorizării cardiace, acesta servește același scop ca un monitor cardiac obișnuit, cu diferența fiind că pacientul este echipat cu un transmițător care trimite datele în zona spitalului unde are loc monitorizarea.
Unul dintre principalele avantaje ale monitorizării unui pacient în acest mod este că îi permite persoanei să se ridice și să se miște, cel puțin în raza de transmisie a dispozitivului. În multe cazuri, acest lucru este de preferat ca pacientul să fie închis pe un pat, astfel încât să poată fi observată activitatea inimii sale. Cu toate acestea, monitorizarea prin telemetrie a făcut obiectul unei mici controverse în cadrul comunității medicale. Unii profesioniști din domeniul medical consideră că este suprautilizat și chiar au sugerat întreruperea practicii.
Majoritatea experților medicali sunt de acord, totuși, că practica poate fi foarte valoroasă pentru unii pacienți, în special pentru cei care trec printr-un proces de reabilitare fizică. Acesta permite unui pacient a cărui recuperare depinde de mișcare să urmărească acea recuperare în mod eficient, fără ca echipa sa de asistență medicală să fie nevoită să renunțe la capacitatea de a-și monitoriza inima. Această măsură suplimentară de securitate este un mare avantaj pentru mulți pacienți.
Cei care își câștigă existența făcând monitorizare prin telemetrie într-un spital acționează de obicei în calitatea de asistent de asistentă. Informațiile primite de sistem sunt observate și urmărite de un monitor, care va alerta personalul de îngrijire dacă apar modificări negative la un pacient. Capacitatea de a lua decizii rapide și de a lua note detaliate este esențială pentru cineva care lucrează în această poziție.
Desigur, monitorizarea stării inimii pacienților nu este singura aplicație pentru această practică. Aproape orice trebuie monitorizat constant sau periodic poate fi observat de la distanta. Aceasta include nu numai urmărirea obiectelor în spațiu, așa cum s-a menționat mai devreme, ci și observarea de la distanță a centralelor electrice, citirea contoarelor de gaz și electricitate și urmărirea speciilor pe cale de dispariție în sălbăticie. Datele meteorologice pot fi, de asemenea, adunate în acest mod pentru a oferi informații în timp real și modele computerizate, ceea ce duce în mod ideal la prognoze mai specifice și mai precise.