Mycobacterium abscessus este o micobacterie din același gen cu microbii care provoacă bolile lepra și tuberculoza. În timp ce acest micobacterium poate infecta diferite părți ale corpului, de obicei infectează pielea și țesuturile de sub piele. Aceste micobacterii se găsesc de obicei în apă și sol. Infecția cu Mycobacterim abcessus se răspândește în general prin contactul cu solul, apa sau obiectele contaminate. Mycobacterium abscessus nu este considerat contagios de la o persoană la alta și, de obicei, pătrunde în organism printr-o ruptură a pielii.
Infecțiile cu Mycobacterium abscessus pot provoca adesea simptome grave. Aceste micobacterii infectează în cea mai mare parte pielea, dar pot, în cazuri rare, infecta plămânii, în special la cei cu antecedente de afecțiuni pulmonare cronice. De obicei, se răspândește prin contact fizic direct cu zonele contaminate, mai degrabă decât prin contact de la persoană la persoană. Persoanele infectate sunt, totuși, sfătuite în general să păstreze locul infecției curat și să se spele frecvent pe mâini, pentru a evita contaminarea bacteriană a mediului.
Afecțiunile respiratorii cronice, rănile deschise și imunitatea scăzută sunt unii dintre factorii de risc primari pentru contracția acestei infecții micobacteriene. Această bacterie poate contamina instrumentele medicale, inclusiv seringile hipodermice, astfel încât adesea îi infectează pe cei care primesc injecții sau proceduri chirurgicale în medii neigienizate necorespunzător. Persoanele infectate cu această bacterie sunt, în general, sfătuite să informeze medicul diagnosticator despre natura și locația oricăror proceduri recente. În acest mod, spitalele și clinicile pot fi avertizate cu privire la posibilitatea ca echipamentul lor să fie contaminat cu Mycobacterium abscessus.
Infecția bacteriană cauzată de Mycobacterium abscessus provoacă de obicei simptome ale pielii, inclusiv roșeață, umflare și durere. Zona infectată poate fi caldă. Se pot forma furunculi sau noduli subcutanați plini cu puroi. Simptomele mai generalizate pot include senzații de rău, frisoane, febră și dureri musculare. În cazurile severe, micobacteria poate intra în sânge și poate duce la infecție sistemică.
Un diagnostic definitiv al abceselor Mycobacterium poate fi adesea făcut prin cultivarea puroiului dintr-un furuncul infectat sau prin examinarea unei probe de biopsie de piele infectată. Antibioticele pot fi prescrise pentru a trata această infecție, dar sunt adesea eficiente numai după utilizarea prelungită. În timp ce antibioticele sunt de obicei necesare pentru a combate infecția cu Mycobacterium abscessus, tratamentul poate implica și curățarea puroiului de furuncule infectate și chiar excizia chirurgicală a țesutului infectat.