Necrobiosis lipoidica diabeticorum, numită și NLD, este o afecțiune rară care produce leziuni cutanate mari, de obicei nedureroase, la nivelul picioarelor inferioare. După cum sugerează și numele, necrobioza lipoidica diabeticorum este cel mai frecvent întâlnită la pacienții care au diabet. Pe parcursul mai multor luni sau ani, mici pete roșii sau maro de piele se dezvoltă în ulcere galbene, strălucitoare pe tibie. Ulcerele în sine nu cauzează de obicei probleme de sănătate, dar oamenii aleg adesea să se supună unui tratament pentru a-și îmbunătăți aspectul și a reduce riscul de infecție.
Medicii nu au o înțelegere clară de ce sau chiar cum se dezvoltă necrobioza lipoidica diabeticorum. Deoarece diabetul este o afecțiune de bază în aproape toate cazurile, se crede că bolile vaselor de sânge frecvente la pacienții diabetici sunt responsabile pentru ulcerul picioarelor. Nivelurile anormal de ridicate ale glucozei din sânge fac ca vasele mici de sânge de la picioare să se îngroașe, să se umfle și, în cele din urmă, să se rupă. Deoarece vasele de sânge din picioare sunt foarte aproape de suprafața pielii, inflamația și sângerarea pot provoca ulcerații.
În majoritatea cazurilor, necrobioza lipoidica diabeticorum se dezvoltă foarte lent. O persoană observă mai întâi o colecție de umflături roșii, ușor ridicate, care devin treptat maro și par să se răspândească. Pe măsură ce un ulcer crește, acesta devine galben în centru și capătă un aspect strălucitor, asemănător cerei. Este neobișnuit ca leziunile să mâncărime sau să provoace durere, dar o zonă ruptă a pielii se poate infecta și poate duce la simptome suplimentare. Ulcerele sunt limitate la tibie în aproape toate cazurile, deși afecțiunea poate apărea rareori și pe mâini, antebrațe sau față.
Un medic poate diagnostica necrobioza lipoidica diabeticorum examinând cu atenție ulcerele cutanate și întrebând despre istoricul medical al pacientului. O mică probă de țesut cutanat poate fi colectată pentru analiza histologică. Oamenii de știință din laboratorul medical pot inspecta țesuturile pentru a determina dacă aspectul sângelui și al celulelor adipoase este în concordanță cu patologia necrobiozei lipoidica diabeticorum. Dacă un pacient nu a fost încă diagnosticat cu diabet, de obicei se efectuează teste de sânge pentru a confirma sau a exclude afecțiunea.
Măsurile de tratament depind de mărimea și severitatea ulcerelor. În cele mai multe cazuri, medicii se concentrează pe limitarea riscului de infecții, sugerând ca pacienții să-și protejeze picioarele și să folosească antibiotice topice pe rănile deschise. Corticosteroizii topici și injectați sunt utilizați ocazional pentru a reduce inflamația în leziunile în curs de dezvoltare.
Operația nu este adesea recomandată, dar o persoană care este îngrijorată de aspectul estetic al picioarelor poate alege să facă o procedură. Un chirurg plastician poate exciza leziunile și poate grefa țesut cutanat din altă parte a corpului pe tibie. Este posibil, totuși, ca necrobioza lipoidica diabeticorum să revină după intervenție chirurgicală.