Neglijența comparativă este doctrina aplicată în mod obișnuit în dreptul delictual atunci când acțiunile victimei au contribuit parțial la incidentul care a cauzat vătămarea. În Statele Unite, o persoană poate da în judecată o altă persoană ale cărei acțiuni neglijente sau intenționate au cauzat vătămări prin introducerea unui proces delictual. Doctrina neglijenței comparative reduce recuperarea în unele procese de delicte.
Când cineva rănește o victimă în mod intenționat sau din neglijență, aceasta are dreptul să recupereze daune care o fac din nou „întregi”. Aceste daune includ facturile medicale, salariile pierdute, durerea și suferința și alte asemenea daune. Pentru recuperarea acestor daune, victima îl dă în judecată pe autorul vătămării pentru un delict, care este un proces civil.
Uneori, însă, victima contribuie la provocarea propriei răni. De exemplu, dacă o persoană conduce o mașină și nu este atentă, poate fi lovită de o altă persoană care nu este atentă. Persoana care l-a lovit poate fi în primul rând de vină, dar este posibil ca victima să fi jucat și un rol în cauza accidentului.
Neglijența comparativă permite unei victime să-și recupereze o parte din daune, dacă este doar parțial responsabilă pentru contribuția la propria sa vătămare. Neglijența comparativă a înlocuit neglijența contributivă ca standard în majoritatea jurisdicțiilor din Statele Unite. Neglijența contribuibilă a fost regula de mult timp și a împiedicat în întregime recuperarea dacă victima contribuia la cauza rănirii.
În cazul neglijenței contributive, dacă o persoană conducea un vehicul cu neglijență atunci când a fost lovită, i-ar fi interzis în întregime recuperarea. Aceasta înseamnă că, chiar dacă celălalt șofer ar fi responsabil în proporție de 99 la sută pentru accident, victima ar fi împiedicată să-și revină, deoarece un procent din vină a fost a lui. Această doctrină a căzut în disfavoare și a fost înlocuită de neglijență comparativă.
În caz de neglijență comparativă, juriul stabilește daunele suferite de victimă. Juriul stabilește și procentul de responsabilitate pe care trebuie să-l asume victima. De exemplu, juriul poate declara că victima a fost responsabilă în proporție de 45% pentru propria sa vătămare.
Despăgubirile pe care inculpatul trebuie să le plătească victimei este astfel determinată atât de stabilirea daunelor, cât și de stabilirea răspunderii. De exemplu, un juriu poate determina că o victimă a unui accident de mașină are dreptul la despăgubiri de 100,000 USD. Juriul poate determina, de asemenea, că aceeași victimă este responsabilă în proporție de 50% pentru propria sa vătămare. Astfel, victima are dreptul la 50% din 100,000 USD sau 50,000 USD în daune.