Neurosifilisul este o infecție foarte gravă care afectează creierul și poate afecta și măduva spinării. Se dezvoltă atunci când o persoană are sifilis care nu este tratat ani de zile după infecția inițială. De fapt, o persoană poate avea sifilis timp de 10 până la 20 de ani înainte ca neurosifilisul să se dezvolte. Afecțiunea pune viața în pericol, dar nu îi afectează pe toți cei diagnosticați cu sifilis.
Există patru tipuri de neurosifilis: asimptomatic, meningovascular, tabes dorsalis și pareză generală. Cu tipul asimptomatic, nu există simptome recunoscute. Totuși, persoana afectată va avea semne ale bolii în lichidul spinal. Forma meningovasculară provoacă simptome, care includ probleme ale nervilor și ale ochilor. De asemenea, o persoană cu această afecțiune poate avea un risc crescut de accident vascular cerebral, deoarece vasele de sânge pot fi deteriorate.
O persoană cu neurosifilis tabes dorsalis are leziuni ale măduvei spinării, care se agravează treptat. În cele din urmă, persoana afectată își va pierde capacitatea de a merge. Pareza generală este marcată de leziuni ale celulelor creierului, care pot provoca paralizie, precum și convulsii și deteriorarea stării mentale. Cu această afecțiune, părți ale creierului și ale măduvei spinării se pot inflama, provocând o gamă largă de probleme neurologice.
Pe lângă paralizie și convulsii, pareza generală poate provoca tremor, dureri de cap, modificări ale stării de spirit și ale personalității, slăbiciune musculară și accidente vasculare cerebrale. De asemenea, poate duce la probleme de vedere, vertij, depresie, incontinență și demență. O persoană cu acest tip de neurosifilis poate avea contracții musculare anormale și chiar atrofie musculară.
Testele de sânge sunt folosite pentru a diagnostica sifilisul. Aceste teste caută substanțe care sunt create de bacteriile care provoacă boala. Pentru neurosifilis, totuși, lichidul cefalorahidian al pacientului trebuie testat. În plus, puncțiile lombare, scanările CT, RMN-urile și angiogramele cerebrale sunt folosite pentru a detecta problemele care afectează sistemul nervos.
Tratamentul implică de obicei penicilină, un antibiotic. Pentru un singur plan de tratament, pacientul primește injecții cu penicilină într-o venă în primele 10 zile. După aceea, o altă formă de antibiotic poate fi injectată în mușchi pentru încă trei săptămâni. Un alt plan de tratament implică administrarea orală a antibioticului de patru ori pe zi, în timp ce se supune simultan injecțiilor într-un mușchi pentru un total de 10 zile. După aceea, o altă formă de antibiotic ar fi injectată într-un mușchi pentru un total de trei săptămâni.
Recuperarea după neurosifilis depinde de cât de repede este descoperit și cât de gravă este când începe tratamentul. Testele de urmărire sunt necesare la trei, șase, 12 și 24 de luni după tratament. Aceste teste sunt necesare pentru a ne asigura că boala a dispărut cu adevărat. Când este lăsat netratat, neurosifilisul poate duce la moarte.