Nucul negru, cunoscut și sub denumirea de nuc american, este un copac de foioase originar din părțile centrale și de est ale Statelor Unite. Nucul negru a fost introdus în Europa la începutul secolului al XVII-lea și este cultivat în prezent în America de Nord și Europa. Termenul poate fi folosit și pentru a descrie fructul copacului, care cade la pământ la sfârșitul toamnei. Acești copaci pot atinge înălțimi de până la 17 de picioare (150 metri), prosperând în păduri mici din terenuri forestiere mixte.
Scoarța de nucă neagră este adânc brăzdată, de culoare gri închis până la negru și are un model de diamant brut. Frunzele compuse cresc alternativ și pot ajunge până la 24 de inchi (61 de centimetri), fiecare cu 10 până la 24 de foliole mai mici crescând până la 3.5 inci (8.9 centimetri) în lungime. Nucul negru înflorește la sfârșitul primăverii, cu masculii producând amoni cu o singură tulpină, iar femelele producând vârfuri scurte de flori lângă capetele ramurilor.
Fructele de nucă, cunoscute și sub numele de pur și simplu nuci negre, sunt rotunde și tari, cu o coajă groasă de culoare verde. În interiorul cojii se găsește o nucă tare, brăzdată, care conține o carne de nucă comestibilă, care este recoltată comercial pentru hrană. Nucile negre sunt folosite pentru a face înghețată de nucă neagră și aroma populară, extract de nucă neagră.
Lemnul de nuc negru a fost recoltat intens pentru a face mobilier fin, tunuri și podele. Astăzi, lemnul este folosit în primul rând pentru fabricarea furnirului din cauza scăderii disponibilității. Coaja nucului negru este folosită pentru a face vopsea și vopseaua pentru lemn. Primii coloniști americani au folosit vopseaua pentru a vopsi părul, dar este folosită în vremurile moderne pentru fabricarea de coșuri și alte proiecte artizanale din lemn.
Nativii americani foloseau scoarța, frunzele și fructele copacului în scopuri medicinale, iar unii herboriști tradiționali încă folosesc aceste remedii pentru tratamentul diferitelor afecțiuni. Scoarța interioară a copacului este transformată într-un ceai laxativ sau mestecată pentru a reduce durerea de dinți. Coaja de nucă neagră este transformată într-o cataplasmă pentru inflamarea pielii sau aplicată pentru a trata pecingine. O infuzie de nucă neagră, făcută din frunze și nuci ale copacului, este folosită pentru a trata crampele stomacale și colici.
Frunzele, crenguțele și fructele acestui nuc conțin juglonă, o substanță chimică care inhibă creșterea altor plante din apropierea copacului. Acesta este modul naturii de a se asigura că toți nutrienții benefici din sol sunt disponibile pentru nucul negru. Cu toate acestea, unele plante pot rezista substanțelor chimice, inclusiv vergea de aur și iarba de păstuc, ceea ce face dificilă supraviețuirea copacului. Aceste plante invadatoare pot fi îndepărtate cu erbicid dacă este necesar, pentru a menține copacul sănătos și înfloritor.