Nutriția parenterală neonatală furnizează lichidele și substanțele nutritive necesare pentru bebelușii care nu pot mânca sau menține o nutriție adecvată în alte moduri. Nutriția parenterală parțială (PPN) completează aportul oral, iar nutriția parenterală totală (TPN) asigură toate nevoile nutriționale zilnice ale bebelușului. Nutriția parenterală neonatală hrănește un nou-născut intravenos, printr-o linie intravenoasă (IV) care furnizează nutriție direct prin fluxul sanguin în loc de prin tractul gastrointestinal al bebelușului.
Soluția totală de nutriție parenterală include apă, aminoacizi, energie, acizi grași și minerale și vitamine. Soluția de nutriție este modificată în funcție de rezultatele de laborator ale bebelușului, hipermetabolism sau tulburare diagnosticată. Soluția este perfuzată intravenos și continuu timp de câteva ore în fiecare zi.
Nutriția parenterală neonatală este adesea prescrisă într-o unitate de terapie intensivă neonatală, dar poate fi utilizată și acasă sau într-un alt mediu de unitate medicală. Soluțiile folosite pentru nutriția parenterală sunt concentrate, astfel încât tratamentul necesită de obicei un cateter venos central. Atunci când tractul gastrointestinal (GI) al unui copil este imatur, poate fi necesară hrănirea intravenoasă pentru a menține sănătatea neonatală. Nutriția parenterală nu este recomandată în general bebelușilor – sau chiar adulților – cu tractul gastro-intestinal intact și funcțional. Complicațiile medicale sunt mai probabile cu alimentația intravenoasă, dar este adesea singura opțiune fezabilă pentru bebelușii cu afecțiuni care necesită repaus intestinal complet.
Deși alimentația parenterală neonatală oferă nutriția de care copilul are nevoie pentru a crește și a se dezvolta, complicațiile sunt un risc. Linia IV crește posibilitatea de infecție; bebelușii tratați cu nutriție parenterală parțială sau totală sunt monitorizați cu atenție și adesea tratați cu antibiotice dacă infecția este detectată sau chiar suspectată. Bebelușii prematuri sunt uneori expuși riscului de hiperglicemie, un nivel crescut de zahăr din sânge sau pot prezenta un nivel crescut de trigliceride dacă funcțiile lor hepatice nu sunt optime. Tratamentul prelungit cu nutriție parenterală totală riscă și colestază, care afectează fluxul de bilă din ficatul bebelușului. Netratată, colestaza poate duce la icter.
Nutriția parenterală parțială este uneori folosită pentru a suplimenta hrănirea normală a unui copil cu probleme de sănătate. Hrănirile enterale mici pot fi utilizate împreună cu tratamentul de nutriție parenterală pentru a stimula funcția metabolică în sistemul bebelușului. Combinația de tratamente este prescrisă, monitorizată și ajustată cu atenție în funcție de progresul bebelușului.
Bebelușii născuți prematur au mai multe șanse decât copiii născuți să necesite nutriție parenterală neonatală, deoarece tractul gastro-intestinal al unui copil prematur este imatur. Tractul gastro-intestinal este complet format în a 20-a săptămână de sarcină, dar nu este încă pe deplin funcțional. Contracțiile intestinale normale, cunoscute sub denumirea de peristaltism, care mișcă alimentele prin sistemul digestiv nu sunt funcționale până în a 29-a săptămână, iar enzimele necesare pentru digestia laptelui adesea nu sunt produse în mod adecvat de un copil prematur. Coordonarea fizică de care are nevoie un bebeluș pentru supt și înghițire nu se dezvoltă de obicei până în a 34-a săptămână de sarcină.
Alte situații sau afecțiuni medicale pot indica nevoia de nutriție parenterală neonatală. Un bebeluș care respiră cu ajutorul unui ventilator, de exemplu, nu poate fi alăptat sau hrănit cu biberonul. Un copil cu colită ulceroasă, boala Crohn sau un intestin obstrucționat poate avea nevoie de nutriție parenterală pentru a odihni intestinele și a lăsa sistemul digestiv să se vindece. Unele tulburări gastrointestinale la bebeluși, cum ar fi diareea prelungită sau anumite anomalii ale tractului gastrointestinal, pot necesita, de asemenea, utilizarea nutriției parenterale.