Acțiunea corectivă apare atunci când o organizație ia măsuri pentru a remedia o problemă. În multe cazuri, acțiunile corective abordează problemele care au ieșit la iveală ca urmare a plângerilor angajaților, partenerilor de afaceri sau clienților. În funcție de gravitatea problemei, procesul poate implica modificări minime sau poate necesita crearea unui plan amplu care ar putea provoca tulburări majore în companie.
Majoritatea companiilor au un mecanism de control intern care este conceput pentru a evidenția defectele politicilor și procedurilor companiei înainte ca aceste probleme să se agraveze. Auditorii interni efectuează inspecții regulate ale finanțelor companiei, departament cu departament. Auditorii caută greșeli care au fost făcute, precum și dovezi ale oricărei raportări necorespunzătoare. Multe firme angajează, de asemenea, auditori externi pentru a efectua audituri anuale asupra finanțelor unei firme pentru a se asigura că totul este în ordine. Atunci când sunt identificate erori sau probleme, auditorii raportează aceste informații managerilor de departament, iar acești indivizi lucrează cu supervizorii lor și departamentul de resurse umane la formularea unui plan de acțiune.
Companiile producătoare și firmele energetice se numără printre tipurile de companii care sunt inspectate în mod regulat de inspectorii guvernamentali și agențiile de reglementare. Firmele de energie trebuie să respecte legile stricte referitoare la producția de energie și controlul emisiilor. Firmele producătoare sunt responsabile pentru eliminarea deșeurilor toxice și pentru a se asigura că produsele fabricate sunt realizate conform standardelor impuse de lege. Autoritățile de reglementare din multe țări au autoritatea de a elabora planuri de acțiuni corective, iar companiile au în mod normal o anumită perioadă de timp pentru a rezolva orice probleme care au fost evidențiate. Persoanele fizice și firmele se pot confrunta cu amenzi pentru că nu implementează modificările recomandate.
Acțiunea corectivă nu implică întotdeauna expunerea greșelilor și defectelor. Multe companii dezvoltă planuri de acțiune care sunt concepute pentru a îmbunătăți procedurile existente ale companiei. Schimbările care permit unei companii să-și reducă cheltuielile generale sau să crească productivitatea fac adesea parte dintr-un plan de acțiuni corective.
În multe cazuri, acțiunile corective implică un număr limitat de angajați, mai degrabă decât politicile și procedurile unei companii în ansamblu. Un manager de departament poate formula un plan ca răspuns la o scădere a productivității sau la evaluările angajaților care sugerează că anumiți angajați nu au performanțe la nivelul cerut de firmă. Ca și în cazul acțiunilor corective luate împotriva companiilor, angajaților care sunt supuși unei astfel de acțiuni, în mod normal, li se acordă o anumită perioadă de timp pentru a implementa modificările recomandate și pentru a dovedi că performanța lor s-a îmbunătățit la nivelul dorit.