Afacerile de import-export, cunoscute și sub numele de comerț internațional, sunt una dintre cele mai populare tendințe comerciale ale acestui deceniu. Companiile americane comerțează cu peste 2.5 trilioane de dolari pe an în mărfuri, din care întreprinderile mici controlează peste 95 la sută. În calitate de proprietar al unei întreprinderi de import export, poți lucra ca distribuitor concentrându-te pe exportul și importul de bunuri și servicii care nu pot fi obținute pe pământul național (de exemplu, caviar rusesc și parfumuri franceze) sau cele care sunt mai ieftine atunci când sunt importate din alte țări. (de exemplu, electronice chinezești). În plus, puteți deschide și o companie de gestionare a exporturilor (EMC), unde puteți ajuta o corporație existentă să își comercializeze produsele într-o țară străină, organizând transportul și depozitarea mărfurilor pentru acestea, fără a face vânzarea efectivă. EMC-urile se pot specializa într-o singură industrie sau pot lucra cu diferite tipuri de producători de import-export. De asemenea, este posibil să acționezi ca broker pentru o companie, lucrând pe comision peste vânzările efective. Aceasta este o alegere excelentă pentru produsele care sunt garantate să se vândă din cauza cererii mari sau a unui nume de marcă consacrat.
În timp ce, practic, orice țară poate oferi oportunități pentru comerțul de import-export, Canada, Mexic, Japonia și China au ocupat fruntea topului comercial în ultimele două decenii. În ultimii câțiva ani, țările din fosta Uniune Sovietică și America de Sud au devenit jucători importanți, dar mai sunt multe de învățat despre tranzacționarea cu aceste noi piețe.
Deschiderea unei afaceri de import-export necesită o investiție inițială de 5,000 USD sau mai mult, în funcție nu numai de tipul de marfă pe care o puneți pe piață, ci și de dacă intenționați să lucrați de acasă sau să închiriați un birou, să angajați angajați etc. În comparație cu alte afaceri, totuși, companiile de import-export au un cost de pornire foarte scăzut. În timp ce majoritatea produselor pot fi exportate fără a fi nevoie de licențe, unele produse de specialitate sau articole cu risc ridicat, cum ar fi armele de foc sau produsele farmaceutice, pot necesita permise guvernamentale speciale. Dacă este cazul, costurile pot crește considerabil.
Pentru a începe, poate fi rezonabil să vă consultați cu Consiliul de Comerț local (sau cu Camera de Comerț din orașele mai mici) sau să sunați la Consulate și Ambasade pentru a afla dacă au programate de import-export. Multe ambasade au chiar și un departament special pentru a promova exportul mărfurilor lor în alte țări și sunt mai mult decât bucuroși să ajute potențialii comercianți.