O alergie la pui este un răspuns imun exagerat la expunerea organismului la pui. La fel ca orice altă alergie, expunerea la agentul patogen, în cazul de față puiul, provoacă un efect advers inițiat de supraproducția de histamina a organismului. Deși evitarea alergenului ofensator este cea mai bună, tratamentul pentru o alergie la pui poate implica utilizarea diferitelor medicamente pentru a reduce iritația.
Diagnosticul unei alergii la pui implică o revizuire cuprinzătoare a simptomelor, cuplată cu un examen fizic complet. Confirmarea unui diagnostic este, în general, destul de ușoară dacă declanșatorul este evident, cum ar fi dacă individul se îmbolnăvește doar atunci când consumă pui sau este în contact strâns cu puii vii. Dacă există vreo îndoială cu privire la ceea ce poate declanșa atacurile de alergie, el sau ea poate fi supus unui panou de sânge și a unui test de alergie.
Sistemul imunitar al unei persoane cu alergie la pui clasifică în esență substanța asociată puiului ca agent patogen sau iritant. În consecință, pentru a elimina agentul patogen ofensator, sistemul imunitar crește producția de histamină și anticorpi. În unele cazuri, răspunsul organismului poate deveni atât de intens încât expune individul la risc de complicații potențial fatale, inclusiv anafilaxia și moartea.
Așa cum se întâmplă cu majoritatea alergiilor, răspunsul imun al organismului la un agent patogen are loc într-un timp scurt de la expunerea inițială. În funcție de severitatea alergiei, pot apărea o varietate de simptome. Unii oameni pot experimenta imediat ochi lăcrimați, nas care curge și strănut la expunerea la o singură penă de pui. Alții pot prezenta o reacție mai adversă care se prezintă sub formă de erupție cutanată sau urticarie, disconfort abdominal sau dificultăți de respirație după consumul de carne de pui. Semne suplimentare ale unei alergii la pui pot include umflarea ochilor și disconfortul în gât, care pot varia de la zgârieturi la dureri.
Dacă alergia la pui este suficient de severă, el sau ea poate intra în șoc anafilactic. Stare de cap, constricția căilor respiratorii și frecvența cardiacă crescută sunt semne comune ale șocului anafilactic. Considerată o situație de urgență, anafilaxia poate progresa rapid, determinând pierderea cunoștinței. Dacă tratamentul este întârziat sau absent, șocul anafilactic poate fi fatal.
Cel mai bun tratament pentru o alergie la pui este evitarea totală a puiului. Când evitarea nu este fezabilă, există măsuri care pot fi luate pentru a atenua sau cel puțin a reduce intensitatea reacției alergice. Persoanele cu o alergie ușoară pot găsi adesea ușurare prin utilizarea unui antihistaminic fără prescripție medicală (OTC), cum ar fi Benedryl. Cei cu o alergie mai intensă la pui ar putea fi nevoiți să poarte cu ei în orice moment un dispozitiv de injectare plin cu o singură doză de epinefrină sau un inhalator.