Un tutor japonez îi învață pe elevi cum să vorbească, să citească sau să scrie în japoneză. În multe cazuri, acești tutori sunt angajați de instituții de învățământ, cum ar fi licee și colegii. Alți tutori sunt persoane care desfășoară activități independente care predau limba japoneză cu normă parțială unor persoane sau grupuri de studenți.
Liceele din unele țări oferă cursuri în limba japoneză. Multe districte educaționale impun studenților să studieze cel puțin o limbă străină, iar orele de japoneză îndeplinesc această cerință. În unele cazuri, tutorele japonez este responsabil de predarea cursurilor și de a oferi studenților individuali mentorat individual. Alți tutori pur și simplu oferă îndrumare individuală studenților care participă la cursuri care sunt conduse de o altă persoană.
Multe universități oferă cursuri de licență în limba japoneză. Unele dintre aceste cursuri sunt axate pe predarea studenților abilități lingvistice practice, în timp ce, în alte cazuri, studenții învață limba pentru a studia literatura națiunii. Cu ambele tipuri de cursuri de licență, un tutore japonez se întâlnește în mod regulat cu grupuri mici de studenți pentru a discuta mai în profunzime despre informațiile care sunt împărtășite în timpul prelegerilor și seminariilor. Tutorul poate atribui teme pentru acasă studenților individuali care se leagă de programul de studii; mulți tutori se concentrează în primul rând pe practicarea conversației japoneză cu studenții.
Corporațiile și organizațiile guvernamentale angajează uneori tutori japonezi care au sarcina de a pregăti cetățenii străini pentru a trăi sau a lucra în Japonia. În unele cazuri, aceștia sunt angajați cu normă întreagă, în timp ce în alte cazuri organizațiile angajează tutori pe o bază contractuală pe termen scurt. În general, un tutore japonez îi învață pe elevi japoneza conversațională de bază de care vor avea nevoie pentru a trăi în națiunea asiatică. În plus, corporațiile îi instruiesc pe tutori să-i învețe pe studenți despre termeni și expresii de afaceri utilizate în mod obișnuit, astfel încât acești indivizi să poată intra în negocieri cu omologii lor vorbitori de japoneză.
În timp ce unii oameni învață limba japoneză în scopuri de carieră, mulți oameni iau cursuri de japoneză înainte de a vizita națiunea în vacanță. Asemenea persoane angajează adesea un tutor japoneză privat și urmează câteva săptămâni de instruire individuală. De obicei, acești tutori sunt cetățeni japonezi sau cei care sunt oarecum familiarizați cu limba, dar nu au urmat nicio pregătire oficială ca profesori. În unele cazuri, studenții japonezi care studiază în străinătate strâng bani pentru a-și acoperi costurile educaționale lucrând ca tutori privați.
În mod normal, instituțiile de învățământ solicită ca oricine dorește să devină tutor japonez să fi absolvit o diplomă de colegiu. Cetățenii japonezi își pot găsi adesea de lucru ca tutori după ce au absolvit programe de licență în educație sau un subiect similar. Este posibil ca persoanele de alte naționalități să fie nevoite să finalizeze cu succes o diplomă de limbă japoneză de licență sau postuniversitară înainte de a obține un loc de muncă cu normă întreagă ca tutore japoneză.