O autoritate monetară este o agenție sau agenții guvernamentale responsabile cu controlul ofertei de bani într-o anumită națiune. Un exemplu comun este o bancă centrală, deși guvernele își pot configura masa monetară în mai multe moduri. Uneori, ramura executivă deține controlul asupra ofertelor disponibile de valute, iar în alte cazuri, mai multe agenții pot lucra împreună pentru a acționa ca o autoritate monetară. Această agenție angajează economiști, analiști și factori de decizie pentru a lua decizii corecte cu privire la politica fiscală cu scopul de a promova sănătatea economică.
Un aspect al responsabilităților unei autorități monetare implică stabilirea ratelor dobânzilor. Când ratele dobânzilor sunt scăzute, aceasta eliberează masa monetară, în timp ce ratele ridicate o pot înăspri. Schimbând ratele, autoritățile pot modela indirect direcția economiei. Această abordare necesită mai puțină intervenție decât alte opțiuni pentru controlul disponibilității banilor și tinde să fie prima opțiune pe care agenția o va urma.
Autoritățile monetare pot, de asemenea, rechema moneda. Dacă există prea mulți bani în circulație, agenția poate colecta valută, precum și deplasarea soldului instrumentelor de datorie guvernamentală pentru a păstra banii la guvern, mai degrabă decât să-i circule în societate. În schimb, autoritatea monetară poate imprima mai mulți bani sau poate cumpăra propriile obligațiuni guvernamentale pentru a pune bani în mâinile investitorilor. Investitorii, la rândul lor, vor găsi noi căi de investiții, creând un efect de undă și crescând oferta de monedă.
Aceste autorități guvernamentale trebuie să găsească un echilibru delicat în activitatea lor. Dacă un guvern pare prea intervenționist în gestionarea chestiunilor financiare, acest lucru poate fi o oprire pentru partenerii comerciali. Guvernele care nu acționează la timp pentru a corecta problemele financiare evidente pot fi, de asemenea, un motiv de îngrijorare, deoarece investitorii se pot îngrijora de expunerea lor la pierderi și alte probleme. Autoritatea monetară lucrează adesea în culise pentru a modela politica monetară fără implicare directă, permițând pieței să se corecteze și intervinând atunci când piața se îndreaptă în mod clar spre probleme.
Șefii unei autorități monetare sunt adesea numiți de guvern. Șefii de stat selectează acești indivizi pe baza experienței lor, precum și a abordării lor față de politica fiscală și, deseori, rămân în vigoare pentru o lungă perioadă de timp. Acest lucru îi încurajează pe oameni să se gândească la planificarea pe termen lung, mai degrabă decât să-și facă griji în legătură cu cifra de afaceri mare și să caute noi poziții atunci când mandatele lor sunt expirate. Economiștii sunt alegeri comune, alături de oameni care au experiență în industria financiară sau în guvern.