O autostereogramă, denumită și stereogramă cu o singură imagine, sau SIS, este o imagine creată folosind grafica computerizată care înșală creierul să perceapă un afișaj tridimensional sau 3D atunci când vizionează de fapt o imagine bidimensională sau 2D. . Tipuri comune de autostereograme care includ puncte aleatorii și imagini de fundal. Iluziile optice 2D care produc un efect de profunzime pot fi văzute de obicei folosind tehnici specifice de focalizare. În loc să privească imaginea în sine, privitorul trebuie să folosească focalizarea cu ochii încrucișați sau încrucișat pentru a detecta imaginea ascunsă.
Într-o imagine tipică 2D, culorile, liniile și imaginile suprapuse creează iluzia de profunzime folosind perspectiva. Culorile mai deschise aduc un obiect înainte, iar liniile care converg într-un singur punct par să se deplaseze în depărtare. Ochii percep și adâncimea atunci când obiectele sunt plasate strategic unul în fața celuilalt folosind un gradient de culori deschise spre închise. Un punct aleatoriu sau o autostereogramă de tapet utilizează tehnici de stratificare pentru a produce o imagine 3D.
O autostereogramă cu puncte aleatoare apare mai întâi ca o stropire de milioane de puncte minuscule sau pixeli. Punctele pot fi alb-negru sau foarte colorate. Pot fi adăugate și straturi de texturare. În aceste puncte este ascuns un design, un obiect sau un cuvânt, produs inițial într-un gradient în tonuri de gri. Aceasta este, în general, o imagine alb-negru care utilizează iluminare, umbrire și randare pentru a forma o imagine multidimensională.
Folosind un program de stereogramă, artistul combină cele două imagini. Prin camuflaj, marginile imaginii în tonuri de gri sunt ușor modificate în culoare în comparație cu punctele sau pixelii din jur, dar culorile din întreaga imagine se potrivesc cu fundalul.
Autostereogramele de fundal folosesc o tehnică similară, cu excepția faptului că imaginea 2D conține în general modele repetate, plasate strategic orizontal sau vertical la distanțe diferite. Artiștii combină afișajul color cu imaginea în tonuri de gri, iar marginile imaginii în tonuri de gri diferă ușor de culorile din jur. Vizualizarea imaginii ascunse cuprinse într-un punct aleator sau autostereogramă de fundal implică modificarea liniei vizuale de focalizare.
În mod normal, atunci când o persoană se uită la o imagine, fiecare ochi vede imaginea dintr-un unghi ușor diferit. Creierul primește această informație, creează o singură imagine compusă și transmite informațiile înapoi ochilor. Recunoașterea imaginilor ascunse în autostereograme necesită în general schimbarea punctului de focalizare de la imaginea însăși la un punct dincolo de stereogramă. Acest tip de focalizare modificată este denumit în mod obișnuit vizualizare cu ochi de perete. Modificarea punctului focal în acest fel este similar cu privirea printr-o fereastră pentru a vedea peisajul de pe cealaltă parte, unde, în cele din urmă, creierul detectează și dezvăluie imaginea mai apropiată.
Imaginile 3D cu ochii încrucișați implică două imagini asemănătoare plasate una lângă alta. Pentru ca creierul să perceapă profunzimea, privitorul trebuie să schimbe punctul focal din imagini într-o zonă din fața imaginii, care traversează ochii. Acest punct focal combină primele două imagini și formează o a treia, ceea ce creează iluzia de profunzime.