O bătăi ale inimii ectopice sunt, în termeni simpli, o bătăi neregulate ale inimii și un ritm caracterizat de bătăi sărite sau suplimentare. Este o ușoară variație a ceea ce ar fi un ritm și bătăi ale inimii altfel normale. Alți termeni pentru bătăile inimii ectopice includ extrasistolă, bătăi ventriculare premature (PVB), contracție ventriculară prematură și bătăi premature.
Această afecțiune, deși este o anomalie, în general nu i se acordă îngrijorarea pe care o primesc alte anomalii care implică bătăile și ritmurile inimii, deoarece de obicei este inofensivă. Totuși, ar putea fi un semn al dezvoltării unei afecțiuni cardiace mai grave, mai ales dacă sunt prezente alte simptome și semne. O bătaie ectopică a inimii poate fi experimentată fără provocare evidentă sau o cauză evidentă, în special la adulți. Copiii, cu excepția cazului în care suferă de boli cardiace congenitale, foarte rar au ritmuri sau bătăi ale inimii neregulate.
Există momente în care există un indiciu despre ce ar putea cauza bătăile inimii ectopice la un adult. Problemele chimice din sânge și orice problemă sau afecțiune care interferează cu o aprovizionare suficientă cu sânge oxigenat către inimă pot duce la acest tip de neregularitate în ritm și bătăi. Alte cauze sunt legate de dieta si stilul de viata. De exemplu, bătăile inimii ectopice sunt agravate de cofeină, droguri ilegale, unele medicamente eliberate pe bază de rețetă, fumat și consumul de băuturi alcoolice. Persoanele care suferă de acest sau de orice alt tip de tulburare cardiacă sunt încurajate să se hrănească cu o dietă sănătoasă, evitând în același timp substanțele nocive, care includ chiar și fumatul pasiv.
Simptomele bătăilor inimii ectopice includ senzații de bătăi ratate și bătăi ocazionale care sunt neobișnuit de puternice. Un semn al acestei afecțiuni este pulsul neregulat. Unii oameni, totuși, nu prezintă deloc simptome, iar valorile tensiunii arteriale tind să rămână normale, cu excepția cazului în care tensiunea arterială ridicată sau scăzută a fost deja confirmată cu o ocazie anterioară. Cei care au simptome sunt încurajați să se consulte cu un medic pentru a verifica că nu are loc altceva decât o bătaie ectopică a inimii.
Examenele fizice ar putea să nu dezvăluie prezența unei bătăi ectopice ale inimii, ceea ce este de înțeles având în vedere că neregularitatea bătăilor ar putea să nu apară în timpul examenului. Alte teste, totuși, ar putea fi comandate pentru a confirma orice astfel de suspiciune. Aceste teste includ monitorizarea cardiacă ambulatorie continuă, angiografia coronariană și citirile obținute prin utilizarea unei electrocardiograme (ECG). Este important ca medicii să descopere dacă există o cauză subiacentă pentru ritmul cardiac neregulat și bătăile inimii, mai ales dacă afecțiunea persistă sau este însoțită de disconfort.