Bufnița cu urechi lungi este o bufniță de pădure de mărime medie care poate fi găsită în toată emisfera nordică. Poate fi identificat cel mai ușor după smocuri sale distinctive de pene, care seamănă cu urechile unei pisici. La fel ca majoritatea bufnițelor, bufnița cu urechi lungi este un prădător nocturn, hrănindu-se în principal cu păsări mici și mamifere.
O bufniță cu urechi lungi are o înălțime de aproximativ 13-16 inchi (35-40 cm), cu femelele de obicei mai mari decât masculii. Este acoperit cu pene maro și moale, iar femelele sunt mai închise la culoare decât masculii. Această pasăre are un disc facial mare și un cioc negru. Bufnița cu urechi lungi este cea mai cunoscută, totuși, prin smocuri de urechi care ies din vârful capului.
Bufnițele cu urechi lungi pot fi găsite în mare parte din jumătatea de nord a lumii, inclusiv în cea mai mare parte a Americii de Nord, Europa, nordul Asiei, Japonia și nordul Africii. Ei aleg de obicei câmpuri deschise, pășuni și pajiști pentru vânătoare, dar preferă zone mai adăpostite pentru cuibărit. Adesea, ei vor alege o zonă puternic împădurită, un gard viu sau un adăpost dens similar situat în apropierea unui teren de vânătoare deschis pentru zona lor de cuibărit.
Ca și alte specii de bufnițe, bufnița cu urechi lungi are o vedere pe timp de noapte excelentă și este un prădător nocturn. Când vânează, aceste bufnițe zboară jos până la pământ, ascultând cu atenție mișcarea. Ei se hrănesc în principal cu mamifere mici, cum ar fi șoarecii și volei, dar ar putea, de asemenea, să caute prade mai mari, cum ar fi iepurii, broaștele și alunițele. De asemenea, vor ataca păsările mici la sol sau în zbor. Prada mică este devorată imediat, dar animalele mai mari vor fi duse înainte de a fi mâncate.
Bufnițele cu urechi lungi sunt mai puțin vocale decât alte specii de bufnițe și nu pot fi auzite în mod obișnuit decât în timpul sezonului de împerechere. Apelul masculin este un „hoo hoo” cu tonul joase, repetat la fiecare câteva secunde de până la 200 de ori. Apelurile feminine sunt un sunet zguduitor, auzit cel mai adesea ca răspuns la apelul masculin.
Atunci când selectează un cuib, bufnița cu urechi lungi selectează cel mai adesea cuiburi de băț abandonate construite de alte păsări, cum ar fi ciori, șoimi, magpie sau corbi. Ocazional, aceste bufnițe vor cuibări în crăpături sau goluri. Bufnița nu va construi un cuib nou, alegând teren deschis când nu poate fi găsit un cuib potrivit.
Femelele vor depune o ponte de trei până la opt ouă, iar incubația durează aproximativ o lună. În acest timp, femela rămâne în cuib, iar masculul vânează și se întoarce cu mâncare. După ecloziunea ouălor, masculul va continua să aducă hrană pentru întreaga familie. Puii încep să meargă la aproximativ trei săptămâni și, de obicei, sunt gata să zboare la cinci săptămâni. După aproximativ două luni, bufnițele tinere sunt independente și trebuie să aibă grijă de ei înșiși.