O ciupercă homar nu este de fapt o ciupercă adevărată; este un tip de ciupercă care colonizează alte ciuperci. Când ciuperca este lăsată netulburată, își va acoperi complet gazda cu o teacă de culoare roșiatică până la portocalie, care arată ca un homar gătit. Drept urmare, oamenii se referă în mod colectiv la gazdă și ciupercă ca o „ciupercă homar”. Ciupercile homar pot fi destul de gustoase, ca urmare a combinației unice a aromei gazdei și cea a ciupercii colonizatoare și sunt consumate în multe părți ale lumii.
Ciuperca de colonizare se numește Hypomyces lactifluorum și pare a fi destul de pretențioasă. Are tendința de a coloniza fie membri ai genului Russula, fie calotele de lapte, din genul Lactarius. Din fericire pentru oameni, ciupercile din aceste genuri sunt comestibile și sunt adesea savurate pe cont propriu. Pe măsură ce ciuperca înconjoară ciuperca gazdă, ea dezvoltă, de asemenea, puncte mici albe care sunt asemănătoare cu coșuri, transformând ciuperca homar oarecum grosieră la atingere. Dacă ciuperca nu este recoltată, ciuperca va contorsiona gazda într-o formă bizară care o poate face aproape de nerecunoscut.
Se spune că gustul unei ciuperci de homar seamănă cu cel al unui homar real, cu o aromă ușor marine și o textură densă. La unele specii de Lactarius, o ciupercă homar poate fi, de fapt, puțin picantă. Ciupercile homar pot fi folosite într-o gamă largă de preparate; sunt bine să coaceți, să prăjiți și să prăjiți, iar aroma lor unică poate completa numeroase alimente diferite. Sunt superbe și singure, prăjite în puțin unt.
Aceste ciuperci portocalii strălucitoare sunt destul de ușor de identificat, dar micologii amatori ar trebui să fie precauți. Ghizii de ciuperci nu recomandă să culegeți și să mâncați o ciupercă homar decât dacă puteți identifica gazda, deoarece ciuperca ar putea coloniza o ciupercă otrăvitoare. Identificarea gazdei poate fi foarte dificilă, iar unii vânători de ciuperci își riscă, deoarece ciupercile homar au fost consumate de sute de ani fără nicio boală raportată, dar dacă nu aveți experiență în identificarea ciupercilor, ar trebui să ieșiți cu cineva care știe. ce face el sau ea.
Dacă nu vă simțiți pregătit să recoltați ciuperci de homar pe cont propriu, unele piețe și băcănii le poartă în timpul sezonului ciupercilor. Căutați specimene ferme, fără pete moi, slime sau decolorare întunecată evidentă și păstrați ciupercile într-o pungă de hârtie la frigider timp de până la o săptămână înainte de utilizare. De asemenea, puteți cumpăra ciuperci de homar uscate care pot fi rehidratate pentru gătit.