Ciuperca puful gigant sau Calvatia gigantea este o ciupercă comestibilă care se găsește din abundență în pajiști, păduri de foioase și câmpuri din întreaga lume. În timp ce aroma unei ciuperci pufball gigant este destul de fadă, ciupercile au o textură densă, cărnoasă și absorb aromele foarte ușor, făcându-le un comestibil popular. Piețele fermierilor pot avea ciuperci pufule gigantice în sezon, la fel ca unele magazine specializate. Dacă sunteți un vânător de ciuperci cu experiență, le puteți și colecta.
Ciuperca arată vag ca o minge mare de bezea care a fost aruncată pe pământ. Când este gata de mâncare, ciuperca uriașă va începe să crape ușor, dezvăluind un interior orbitor de alb. În câteva zile, sporii din interior se vor maturiza și ciuperca va începe să putrezească, devenind necomestabilă. Dacă ciuperca este lăsată să se usuce, o lovitură rapidă va elibera un nor din belșug de praf, așa cum au aflat mulți pădurești.
În multe cazuri, o ciupercă uriașă se poate apropia de o minge de fotbal în dimensiune și poate cântări până la 40 de lire sterline (20 de kilograme). Când este tăiată, o ciupercă uriașă va fi albă pură, fără nicio urmă de branhii. Ciupercile trebuie tăiate pentru a îndepărta porțiile rele și periate pentru murdărie, dacă urmează să fie consumate. Dacă doriți să păstrați ciupercile pufule gigantice pentru mai târziu, gătiți-le înainte de a le congela, deoarece nu îngheață bine când sunt crude și nu vă deranjați să încercați să le uscați.
Ciupercile pot fi feliate și marinate ca și alte ciuperci cu carne și pot fi adăugate și în supe, tocane și sosuri. Când sunt gătite, textura seamănă foarte mult cu tofu, iar ciupercile tind să fie foarte dense și satisfăcătoare. Mulți oameni le place să le adauge la feluri de mâncare pe care intenționează să le înghețe, deoarece ciupercile fierte vor rezista bine în congelator câteva luni.
Numeroase ciuperci puffball sunt comestibile când sunt tinere, iar unele dintre ele sunt destul de gustoase. Cu toate acestea, mai multe ciuperci otrăvitoare arată foarte mult ca ciupercile pufule atunci când sunt tinere. Prin urmare, este extrem de important să identifici corect o ciupercă puffball înainte de a o recolta și a o mânca. Dacă abilitățile dvs. de identificare a ciupercilor sunt slabe, încercați să faceți un curs sau un tur ghidat pentru a colecta ciuperci și verificați-vă întotdeauna descoperirile cu altcineva. Se știe că chiar și identificatorii de ciuperci experimentați identifică greșit ciupercile, așa că necesită mai multă precauție decât alte specii de ciuperci comestibile.