În sistemul juridic al SUA, o ordonanță definitivă este un ordin al unei instanțe care soluționează toate problemele dintr-un caz și are ca rezultat o decizie pentru una dintre părți. Importanța unei ordonanțe definitive din punct de vedere procedural este că permite recursul la hotărârea instanței. O hotărâre judecătorească definitivă este emisă la încheierea unui proces sau ședință. După introducerea unei ordonanțe definitive într-un caz, instanța își păstrează competența asupra chestiunii timp de treizeci de zile pentru a audia orice moțiuni de contestare a validității ordinului său sau de a o reexamina.
În cursul unui proces, pot fi introduse multe ordine care sunt denumite ordine „interimare”. Aceste ordine abordează probleme specifice ale cazului. Aceste probleme apar atunci când părțile depun cereri prin care îi cer judecătorului să facă lucruri precum să permită sau să împiedice anumite tipuri de probe în proces, să scadă sau să mărească cauțiunea într-un dosar penal, să desemneze experți sau să oblige cealaltă parte să pună la dispoziție documente. . Aceste ordine provizorii nu sunt ordine definitive, deoarece nu soluționează întregul caz.
Când judecătorul a luat o hotărâre în cauză și a hotărât, ordinul este „final” din punct de vedere procedural, dar poate să nu fie ultimul ordin pronunțat de instanță. În urma introducerii hotărârii judecătorești definitive, părțile pot solicita instanței să reexamineze unele aspecte ale hotărârii. De asemenea, o parte poate cere instanței să acorde un nou proces pe baza erorilor din hotărârile instanței cu privire la orice moțiuni provizorii. Aceste moțiuni trebuie făcute în termen de treizeci de zile de la decizia definitivă a instanței.
Odată ce sunt introduse ordine cu privire la orice moțiune privind erorile de proces, o parte care dorește să facă apel are treizeci de zile pentru a depune o notificare de recurs. Curtea de apel este formată dintr-un complet de trei judecători. Acești judecători revizuiesc deciziile instanței de fond. Curtea de apel poate inversa instanța de fond și poate decide în favoarea părții care face apel, poate afirma că decizia instanței de fond a fost corectă sau poate trimite cauza înapoi instanței de fond cu instrucțiuni pentru a face ceva diferit în cauză.
Judecătorii de drept administrativ introduc, de asemenea, hotărâri definitive în cauzele care implică agenții publice și competențele lor de reglementare. Aceste cazuri pot implica refuzarea beneficiilor guvernamentale, revocarea sau refuzarea licențelor acordate de stat și alte chestiuni. Apelul împotriva unei ordonanțe definitive într-o ședință administrativă se face la o instanță de judecată de stat. Regulile pentru căile ulterioare sunt aceleași cu cele pentru un caz care a avut originea într-o instanță de fond.