Uneori, lucrătorilor li se poate refuza în mod greșit prestațiile de șomaj, astfel încât majoritatea jurisdicțiilor au o comisie de contestație a asigurărilor pentru șomaj. Acest consiliu este responsabil pentru revizuirea deciziei unei agenții de șomaj pentru a vedea dacă a fost comisă o eroare. Consiliul poate face acest lucru intervievând martori sau revizuind dosarele de angajare pentru a lua o hotărâre. În unele cazuri, o audiere oficială poate fi organizată în fața unui complet de judecători de la comisia de apel. Odată ce procesul este finalizat, acești judecători pot fi responsabili pentru emiterea unei declarații cu constatările lor și, în cazul în care acesta este favorabil, solicitantului i se acordă în mod normal prestații de șomaj.
Când un lucrător devine șomer, el sau ea solicită de obicei ajutor de șomaj contactând agenția guvernamentală care supraveghează acest program. În mod normal, aceasta implică completarea unei cereri și furnizarea documentației referitoare la motivul pentru care rămâneți șomer. Apoi, un ofițer de beneficii va examina aceste informații și apoi va aplica legile locale pentru a determina eligibilitatea unui solicitant. În unele cazuri, plata poate fi refuzată sau poate exista un dezacord între solicitant și ofițerul de beneficii cu privire la suma de bani sau durata eligibilității. Dacă acesta este cazul, problema este în mod normal amânată unei comisii de apel pentru șomaj pentru a se asigura că unei persoane nu i se refuză prestațiile la care are dreptul.
Odată ce o comisie de contestație a asigurărilor pentru șomaj ia cunoștință de un caz, membrii acelui consiliu examinează în mod normal informațiile disponibile pentru a determina o cale de acțiune. În unele cazuri, este posibil ca beneficiile să fi fost refuzate deoarece anumite informații lipseau sau erau indisponibile, astfel încât consiliul de conducere poate cere solicitantului să furnizeze anumite documente pentru a-și dovedi eligibilitatea. Alteori, un angajator poate oferi un motiv diferit pentru concedierea unui angajat decât cel indicat în cererea inițială. Acest lucru ar putea însemna că consiliul ar putea avea nevoie să discute cu alte persoane pentru a determina dacă au existat circumstanțe atenuante care au dus la încetarea lucrătorului.
Cazurile mai complicate pot necesita o comisie de apel pentru asigurările de șomaj să organizeze o audiere, astfel încât toate părțile să poată prezenta dovezi și să interogheze martorii. În cazul în care părțile implicate se află la o oarecare distanță de agenție, această audiere ar putea fi efectuată prin telefon. În cazul în care există mai mulți martori sau o cantitate mare de documente care trebuie prezentate, este posibil ca această audiere să fie efectuată personal. După audierea mărturiei și revizuirea documentelor, comisia de contestație a asigurărilor pentru șomaj ia în mod normal o decizie care este definitivă, cu excepția cazului în care legile locale permit ca decizia să fie contestată în instanță.