O condamnare sumară este o hotărâre pronunțată de un judecător sau un magistrat fără a beneficia de un proces cu juriu. Deși condamnările sumare au guvernat odată multe sisteme judiciare, acum ele sunt rezervate de obicei doar pentru infracțiuni extrem de minore. În multe cazuri, infracțiunile tratate ca condamnări sumare sunt șterse integral din evidență după o anumită perioadă de timp.
Logica din spatele infracțiunilor și condamnărilor sumare este în mare măsură legată de eficiența judiciară. Procesele cu juriu, deși sunt necesare în multe cazuri, sunt adesea afaceri de lungă durată, costisitoare și epuizante. Pe lângă inconvenientele părților principale, procesele cu juriu pot perturba și viața profesională a juraților timp de săptămâni sau luni. Întrucât majoritatea infracțiunilor minore nu sunt contestate de inculpat, condamnările sumare permit aplicarea legii fără a perturba în mod nejustificat eficiența sistemului judiciar.
Diferitele jurisdicții pot avea reglementări diferite cu privire la tipurile de infracțiuni care sunt luate în considerare pentru condamnarea sumară. În aproape toate regiunile, condamnările sumare sunt utilizate pentru infracțiuni minore, non-violente, cum ar fi infracțiunile rutiere. Multe domenii definesc infracțiunile deschise condamnării sumare prin pedepsele maxime admise pentru infracțiune; Amenzile mai mici de 1000 USD (USD) și pedepse cu închisoarea sub șase luni sunt de obicei deschise acestui tip de proces. Orice infracțiune cu pedepse care depășesc limitele legale va trece automat la un proces cu juriu, sărind astfel sfera condamnării sumare a instanței.
Uneori este posibil să depuneți recurs la o condamnare sumară. Acest lucru se poate întâmpla dacă o persoană consideră că o lege a fost aplicată incorect sau incorect. De exemplu, o persoană care simte că a fost oprită în mod incorect din cauza depășirii vitezei poate solicita de obicei o întâlnire la tribunal pentru a contesta biletul. Un bilet de circulație este în sine o formă de condamnare, iar dacă persoana îl convinge cu succes pe judecător să respingă biletul, condamnarea este considerată anulată. Diferite tipuri de condamnări sumare pot solicita inculpatului să completeze formulare specifice de apel; grefierii judecătorești pot fi o resursă utilă pentru a determina ce documente sunt necesare.
În ciuda eficienței lor, condamnările sumare rămân oarecum controversate în rândul juriștilor. Urmărirea justiției nu este mai puțin importantă la un nivel minor decât la o scară mai mare, iar multe sisteme juridice garantează de fapt cetățenilor dreptul la un proces cu juriu. Cu toate acestea, prin utilizarea unui sistem de apel, majoritatea sistemelor judiciare moderne oferă pârâților opțiunea de a solicita rectificarea unei hotărâri inechitabile; cerința unui astfel de sistem pune însă sarcina probei asupra pârâtului, care nu este universal acceptată.