O eroare de compoziție este un tip de eroare sau defecțiune logică în care un articol este folosit pentru a descrie o clasă mai mare de lucruri în care acel element face parte. Există în esență două moduri în care poate apărea această eroare. O modalitate este atunci când aspectele unui lucru sunt considerate a se aplica în mod egal unui grup din care aparține acel lucru. Un alt mod este atunci când un aspect al unei părți a unui lucru mai mare este extins pentru a descrie întregul lucru.
Conceptul de bază din spatele unei erori de compoziție este în extinderea nesusținută a ideilor sau a aspectelor unui lucru la o populație sau un obiect mai mare în care acel lucru face parte. Acest tip de extensie nu este întotdeauna greșit, totuși, deoarece există cazuri în care ceva adevărat pentru un element dintr-un grup sau o parte a unui obiect este adevărat pentru întregul grup sau obiect. Eroarea apare atunci când extensia este făcută fără informații care susțin ideea că extensia este validă.
Una dintre cele mai simple moduri în care poate apărea o eroare de compunere este atunci când o persoană sau un lucru care face parte dintr-un grup este folosit pentru a reprezenta întregul grup. Acest lucru poate fi considerat ca o suprageneralizare pentru un anumit grup, deși poate apărea mai subtil decât atât. De exemplu, cineva poate vedea că o persoană bogată este bărbat, prin urmare toți oamenii bogați trebuie să fie bărbați, ceea ce este greșit. Acest tip de eroare de compunere se poate referi la multe aspecte diferite ale oamenilor și grupurilor, deși nu este întotdeauna fals. De exemplu, un jet de dimensiuni mari costă mai mult de construit decât un jet de jucărie din lemn și este adevărat să afirmăm că toate avioanele de dimensiuni mari costă mai mult de construit decât avioanele de jucărie din lemn.
Cealaltă formă comună de eroare a compoziției apare atunci când un aspect al unei părți a ceva este folosit pentru a descrie întregul lucru. Un exemplu al acestei erori ar fi că celulele care alcătuiesc o persoană sunt invizibile pentru ochiul uman, prin urmare întreaga persoană trebuie să fie invizibilă pentru ochiul uman. Acest lucru este, desigur, greșit, deoarece invizibilitatea celulelor nu se extinde la persoana sau lucrul care este alcătuit din acele celule. La fel ca și celălalt tip de eroare de compoziție, totuși, există cazuri în care acest lucru este adevărat, cum ar fi faptul că toate cărămizile unui perete sunt materie solidă, prin urmare peretele este materie solidă.