Un debarcader este o platformă care este utilizată în scopul de a încărca și descărca oameni și mărfuri de pe nave maritime, inclusiv bărci și nave de toate formele, stilurile și dimensiunile. Oamenii se pot referi la debarcaderi ca debarcadere sau aterizări și pot deveni centre comerciale și de activitate, pe măsură ce întreprinderile gravitează spre ele pentru a furniza servicii legate de transport maritim.
Debarcaderul constă dintr-o platformă plutitoare de obicei lângă care bărcile și navele pot trage. În zonele cu apă puțin adâncă sau cu spațiu limitat, debarcaderul poate fi proiectat pentru a fi utilizat cu tender și bărci, mai degrabă decât cu navele în sine, cu nava ancorând la distanță și trimițând ambarcațiunile la țărm pentru a îmbarca și debarca mărfuri și pasageri. Ambarcațiunile mici care pot fi folosite ca navete pot fi, de asemenea, andocate lângă debarcader pentru confort.
În funcție de locație, accesul la un debarcader poate fi controlat din motive de securitate, cu scopul de a menține zona liberă și pentru siguranță. Personalul autorizat include diverși lucrători portuari și docuri care asistă la manipularea navelor și a mărfurilor, împreună cu reprezentanți care lucrează cu pasagerii. Din punct de vedere istoric, liniile feroviare au circulat de obicei către sau în apropierea stadiilor de aterizare pentru a asigura conexiuni pentru oameni și mărfuri care merg în alte locații, deși astăzi un astfel de acces poate fi asigurat cu camionul și nu cu trenul.
Etapele de aterizare pot varia considerabil în dimensiune. Cel mai mic poate fi găsit pe lacuri și râuri mici și poate fi proiectat pentru a găzdui doar bărci mici, cum ar fi bărcile de pescuit pe care oamenii le-ar putea folosi pentru o zi pe lac. Etapele de debarcare mai mari pot gestiona mai multe nave, inclusiv ambarcațiuni foarte mari, și pot include caracteristici precum clădiri sau șoproane care oferă adăpost pe vreme nefavorabilă și un loc de așteptare pentru ambarcațiunile care sosesc.
Întreprinderile care sunt implicate într-un fel cu transportul maritim tind să se situeze cât mai aproape de stadiile de aterizare, iar chiriile pentru facilități, cum ar fi depozitele care se învecinează cu debarcaderul pot fi foarte mari. Etapele de debarcare pot găzdui, de asemenea, antrepozite vamale, birouri de imigrare și alte facilități guvernamentale legate de reglementarea transportului de persoane și mărfuri peste granițele internaționale. Ele pot găzdui, de asemenea, lucruri precum centrele de informare turistică care pot oferi oamenilor informații despre oraș și zona înconjurătoare atunci când ajung, iar taximetriștii și operatorii de turism oportuniști își pot face obișnuința să ofere personal stagii de aterizare, astfel încât să poată ridica tarife.