O euroobligațiune este un contract de datorie care înregistrează obligațiile unui împrumutat de a plăti principalul datorat plus o anumită rată a dobânzii la un anumit set de date. Este subscris de firme de investiții internaționale și bănci din mai multe țări din Europa și este emis într-o altă monedă decât cea a țării în care este emis. Este un instrument de tranzacționare care este destinat să fie cumpărat și vândut prin ofertă publică la bursă în perioada de până la scadență. Obligațiunile sunt populare deoarece sunt scutite de impozite și practic nu sunt reglementate de orice guvern.
Euroobligațiunea a apărut în 1963 cu rețeaua italiană Autostrade. Euroobligațiunile sunt tranzacționate pe mai multe burse de valori. Londra și Luxemburg tranzacționează cu aceste obligațiuni cel mai frecvent. Tokyo, Singapore, Statele Unite și multe alte națiuni tranzacționează euroobligațiuni prin emiterea lor în denominația monedei lor. Eurodolari, de exemplu, ar desemna euroobligațiuni bazate pe dolarul american, iar euroyen ar desemna obligațiuni emise pentru a fi plătite în moneda japoneză.
Această fluiditate și flexibilitate oferă un instrument de finanțare atractiv, oferind emitenților posibilitatea de a alege unde să ofere obligațiunile. Emitenții pot lua în considerare reglementările și restricțiile privind instrumentele comerciale ale fiecărei țări înainte de a face o alegere. Investitorii sunt atrași de această piață pentru lichiditatea ridicată și valoarea nominală scăzută. Aceste caracteristici au ajutat piața euroobligațiunilor să crească enorm. Piața de euroobligațiuni este mai mare decât piața de obligațiuni din SUA.
Detractorii pieței euroobligațiunilor subliniază factorii de risc inerenți instrumentului. Achiziționarea de euroobligațiuni este riscantă din cauza lipsei de familiarizare a investitorilor cu condițiile din țările străine. Schimbul valutar este adesea o situație foarte volatilă. Schimbările drastice ale prețurilor și o sensibilitate mai mare la climatul politic al lumii fac ca euroobligațiunile să fie mai puțin atractive pentru mulți. Ratele de schimb valutar pot scădea până la punctul în care investitorii pierd bani cu euroobligațiuni și alte piețe străine de obligațiuni.
Există relativ puține evidențe ținute cu privire la euroobligațiunile emise – și mai puține reglementări. Majoritatea euroobligațiunilor sunt achiziționate în formă electronică, spre deosebire de biletele de hârtie cu cupoane detașabile. Una dintre puținele companii selectate care acționează ca un sistem de compensare pentru obligațiuni le poate deține și tranzacționa în cadrul sistemului. La scadență, fondurile sunt plătite electronic prin intermediul acestui sistem de compensare către proprietarul euroobligațiunii. Deși acest lucru ajută la asigurarea unei mai bune evidențe, nu există o reglementare centrală a pieței euroobligațiunilor.