O cifră de merit este un tip de evaluare a performanței în legătură cu funcția unui sistem sau dispozitiv. De obicei, această cifră este reprezentată ca un punct de-a lungul unei scale și poate implica compararea avantajelor dispozitivului sau sistemului cu produse similare ca mijloc de aranjare a acelei scale. Ideea din spatele figurii meritului este de a oferi consumatorilor o idee despre beneficiile primite prin alegerea unui produs în detrimentul altuia.
Conceptul general al unei figuri de merit este de a determina modul în care un anumit produs sau sistem măsoară în comparație cu un standard stabilit sau cu un produs similar de pe piață. Aceasta este uneori gestionată prin atribuirea unui anumit tip de valoare numerică acelui produs pe baza standardului utilizat. De exemplu, dacă standardul pentru un anumit design al bateriei de laptop este o durată de încărcare de cinci ore și o anumită marcă și model al acelei baterii are o durată medie de încărcare de șapte ore, i se poate acorda o evaluare numerică foarte mare. Pe o scară de zece, cinci fiind media, bateriei de șapte ore i se poate acorda statutul de opt, ceea ce înseamnă pentru consumatori că această baterie specială oferă performanțe peste medie.
Evaluarea performanței diferitelor produse este o abordare comună în marketing. Abilitatea de a prezenta un produs ca oferind o calitate înaltă și evaluări care sunt peste standard sau medie poate deseori lărgi atractivitatea, ceea ce, la rândul său, deschide ușa pentru vânzări suplimentare. Aproape oricărui tip de bun sau serviciu i se poate atribui o cifră de merit. Folosind acest sistem, este posibil să se evalueze sau să se evalueze calitatea sunetului furnizat de o pereche de difuzoare stereo, ușurința de utilizare asociată cu o tabletă de internet și chiar calitatea rezoluției obținute cu o anumită marcă și model de camera digitala.
A ajunge la o cifră de merit necesită stabilirea unui standard după care sunt judecate toate produsele similare. În funcție de natura produsului și de modul în care este gestionată revizuirea produsului, procesul poate fi foarte uniform și științific. Alteori, cifra de merit poate fi atinsă în mod mai subiectiv, cum ar fi permițând unui număr de consumatori să participe la evaluare, folosind comentariile lor pentru a determina modul în care produsul este comparat cu un alt produs. În orice aplicație, procesul de a ajunge la o cifră de merit poate oferi informații valoroase care ajută la îmbunătățirea naturii și a atractivității unui produs și la creșterea vânzărilor, lucru pe care aproape fiecare producător dorește să îl experimenteze.