Bruxismul, care include strângerea maxilarelor și scrâșnirea dinților, este o afecțiune foarte frecventă, care afectează atât adulții, cât și copiii mici. Deși scrâșnirea dinților poate apărea în timpul zilei, cel mai frecvent apare în timpul somnului. Unii stomatologi tratează afecțiunea cu o protecție dentară de noapte, purtată fie peste dinții inferiori, fie peste dinții superiori, pentru a crea o pernă între dinți pentru a preveni șlefuirea.
Scrâșnirea dinților poate apărea din cauza stresului, sau la copii, din cauza dezvoltării dinților. Atât la adulți, cât și la copii, mușchii maxilarului se strâng, iar dinții inferiori și superiori alunecă în mod repetat sau se macină unul peste altul. Problemele asociate cu această afecțiune includ dureri de maxilar și urechi, inclusiv leziuni ale articulației maxilarului, dureri de cap și deteriorarea dinților.
Există câteva materiale din care poate fi făcută o protecție dentară de noapte, inclusiv plastic și acril. Ambele materiale funcționează, deși apărătoarele acrilice tind să fie mai puțin flexibile și pot rămâne mai bine pe loc, prevenind șlefuirea eficientă. Cu toate acestea, acestea sunt adesea mai scumpe decât o protecție din plastic.
Deși o apărătoare de noapte dentară poate fi achiziționată fără rețetă, unele apărătoare nu pot fi montate la comandă și pot să nu fie la fel de eficiente. Deoarece garda nu este potrivită special pentru gura unui individ, poate fi, de asemenea, inconfortabilă. Majoritatea medicilor stomatologi nu recomandă acest tip de protecție.
Aparate de noapte dentare care sunt făcute pentru a fi personalizate acasă sunt vândute și în farmacii și online. De obicei sunt fabricate din plastic. Apărătoarea se pune în apă clocotită pentru a o face modelabilă. De îndată ce se răcește pentru a evita arderea gurii, o persoană îl plasează pe dinții săi superiori sau inferiori și îl lasă acolo câteva minute. Pe măsură ce se răcește, dispozitivul se mulează în forma dinților persoanei.
Pentru a obține cea mai bună potrivire pentru un paznic de noapte, majoritatea stomatologilor recomandă ca un garda de noapte să fie montat de un stomatolog. Medicul dentist va face o amprentă a dinților pacientului și va fi creată o protecție pentru a se potrivi personalizat dinții individului. Copiii ar putea avea nevoie să-și facă periodic un nou mucegai din cauza creșterii în gură.
Pentru ca garda de noapte dentară să ajute la reducerea problemelor asociate cu scrâșnirea dinților, este important să o porți în fiecare seară. Unii oameni pot înceta în cele din urmă să-și scrâșnească dinții peste timp și dispozitivul nu va mai fi necesar. Copiii au tendința de a depăși în special scrâșnirea dinților. Pentru întreținerea dispozitivului, acesta trebuie curățat de fiecare dată când este folosit periându-l cu pastă de dinți și clătind complet.