O gaură pilot este o gaură mică creată într-o suprafață pentru a acționa ca ghid pentru găurire, înșurubare sau cuie. Există o serie de motive pentru a crea o gaură pilot și pot fi utilizate mai multe tehnici diferite. Una dintre cele mai obișnuite implică utilizarea unui burghiu cu un burghiu mic pentru a face gaura, deși oamenii pot crea și o gaură pilot prin introducerea parțială a unui cui mic și apoi îndepărtarea cuiului, lăsând în urmă o gaură îngrijită.
Unul dintre cele mai comune motive pentru a găuri o gaură pilot este evitarea alunecării. Când se forează găuri cu gauri mari, nu este neobișnuit ca burghiul să alunece sau să alunece, ceea ce poate deteriora materialul și poate pune în pericol operatorul de foraj. Găurile mici sunt mai ușor de găurit, astfel încât o gaură pilot poate fi scufundată mai întâi, iar apoi bitul mai mare poate fi centrat peste gaura pilot pentru a face gaura mai mare. Acest lucru este mult mai sigur decât să începeți cu un bit mare și poate îmbunătăți acuratețea, deoarece bitul nu va aluneca și va ajunge să creeze o gaură în locul greșit.
Găurirea găurilor pilot este adesea recomandată pentru lemn de esență tare, deoarece poate fi greu de lucrat. Încercarea de a introduce un șurub sau un burghiu cu gaură mare printr-un lemn de esență tare fără a folosi o gaură care a fost deja începută poate fi un proces frustrant. Bitul poate aluneca, aluneca pe lemn și îl poate deteriora, iar gaura poate ajunge neuniformă sau înclinată.
Un alt motiv pentru a crea o gaură pilot este acela de a evita crăparea sau despicarea suprafeței cu care se lucrează. Lemnul și plasticul tind să fie predispuse la crăpare atunci când sunt găurite mari sau când este înfipt un șurub. O gaură pilot reduce tensiunea asupra materialului, făcând crăparea mai puțin probabilă. Acest lucru poate fi deosebit de critic cu materiale delicate sau materiale de neînlocuit; deși găurirea găurii pilot necesită timp, este de preferat să provoace daune permanente la ceva care nu poate fi reparat sau înlocuit.
Găurile pilot sunt, de asemenea, folosite ca ghidaje. Mobilierul Flatpack vine adesea cu găuri pilot, atât pentru a le arăta oamenilor cum să asambleze mobilierul, cât și pentru a minimiza nevoia de unelte suplimentare. Găurile pregăurite elimină, de asemenea, riscul de crăpare, o preocupare comună în cazul lemnului și al materialelor plastice mai ieftine folosite la fabricarea unor produse de mobilier tip pachet. Pentru proiectele pe care oamenii le fac pe cont propriu, o gaură pilot poate îmbunătăți acuratețea, deoarece gaura care a fost deja începută este cea în care se va aluneca în mod natural un șurub, burghiu sau cui.